Zomergeluk: sterren kijken op de camping in Frankrijk

Zwoele avonden tijdens de vakantie

Je bent een stuk zuidelijker. Het weer is er vaak mooier en de luchten dus helderder. En in landelijke gebieden heb je gewoon een stuk minder last van lichtvervuiling. Voilà, 3 redenen waarom je tijdens de zomervakantie in Frankrijk vaak van die verpletterend mooie sterrenhemels kunt zien. Heerlijk tijdverdrijf op de camping, waar je je hoofd maar uit de tent hoeft te steken om het spektakel te bewonderen.

Een paar tips om er deze zomer optimaal van te genieten:

1. Donkere plek

Zoek het donkerste plekje van de camping (het parkeerterrein, tussen de bomen o.i.d.), hoe minder omgevingslicht hoe meer jij kunt zien.

Wil je écht een spectaculaire sterrenhemel zien, dan zijn er in Frankrijk verschillende gebieden met uitzonderlijk weinig lichtvervuiling. Het Triangle noir du Quercy in de Lot is een van de bekendste: hier heb je een van de donkerste nachthemelten van Frankrijk. Ook de Cévennes, de Zuidelijke Alpen, de Pyreneeën en het platteland van de Auvergne en Limousin zijn uitstekende plekken om sterren te kijken. Ook in de bergen kan de combinatie van weinig lichtvervuiling en grote open landschappen voor een indrukwekkende sterrenhemel zorgen.

2. Geef je ogen de tijd

Blijf minstens 15 à 20 minuten kijken. Je ogen hebben even nodig om aan het donker te wennen. Gebruik dus liever geen felle zaklamp of telefoon tussendoor. En heb geduld: soms zie je meteen een vallende ster, soms moet je er wat langer op wachten.

3. Half augustus: de meteorenzwerm Perseïden

Elk jaar rond half augustus trekt de aarde door een wolk van stofdeeltjes die is achtergelaten door de komeet Swift-Tuttle. Dat levert de beroemde meteorenzwerm Perseïden op: tientallen vallende sterren per uur, mits je op een donkere plek staat.

De Perseïden-zwerm is gedurende enkele weken actief – vooral de 2e en 3e week van augustus.Rond het maximum zijn de meeste meteoren te verwachten: in 2026 ligt de piek in de nacht van 12 op 13 augustus. De omstandigheden zijn dit jaar extra gunstig: het is dan vrijwel nieuwe maan, waardoor ook zwakkere meteoren goed zichtbaar zijn.

Maar je hoeft dus niet per se precies in de pieknacht te kijken. Houd vooral de nachten rond de piek in de gaten en kies een avond met een heldere hemel. Het beste moment is meestal in de tweede helft van de nacht, vooral tussen ongeveer 3 en 5 uur ’s ochtends, wanneer de aarde zich naar de meteoren toe beweegt en de activiteit het grootst is.

*Deze afbeelding komt van de website **hemel.waarnemen.com**, met meer informatie over de Perseïden*

Gedeeltelijke zonsverduistering op 12 augustus 2026

Op 12 augustus staat er nog een spectaculair hemelverschijnsel op het programma: een gedeeltelijke zonsverduistering. De maan schuift dan voor een deel voor de zon langs.

Hoe verder je naar het zuidwesten reist, hoe groter de bedekking van de zon. In Biarritz wordt bijna 99,5% van de zon afgedekt, tegenover zo’n 92% in Parijs en 90% in Nederland (in Maastricht). Kijk wel altijd met een speciale eclipsbril (o.a. te koop bij de Franse apotheek) of andere veilige zonnefilter: rechtstreeks naar de zon kijken kan blijvende oogschade veroorzaken. Omdat de zon al laag staat, is een plek met vrij uitzicht naar het westen belangrijk.

In Frankrijk is de eclips zichtbaar tussen ongeveer 19.30 en 21.15 uur, met een maximum rond 20.25 uur, maar het precieze tijdstip verschilt per regio. Een paar voorbeelden:

Biarritz: begin 19.31 uur – maximum 20.26 uur
Bordeaux: begin 19.29 uur – maximum 20.24 uur
Montpellier: begin 19.31 uur – maximum 20.25 uur
Aix-en-Provence: begin 19.31 uur – maximum 20.24 uur

4. Bekende sterrenbeelden

Even indruk maken op de anderen? Een paar sterrenbeelden zijn vrij makkelijk te herkennen.

Cassiopeia is het bekende W-vormige sterrenbeeld, met 5 opvallend heldere sterren.

De Grote Beer herken je aan de karakteristieke steelpanvorm van 7 heldere sterren. Vanuit de twee buitenste sterren van de ‘pan’ kun je bovendien de Poolster vinden, die vrijwel recht boven het noorden staat.

De Kleine Beer is wat lastiger te zien, maar ook daarin bevindt zich de Poolster. Kijk je vanuit Frankrijk naar de noordelijke hemel, dan kun je hem dus proberen te vinden met de Grote Beer als uitgangspunt.

5. Sterrenkaart voor Frankrijk

Om meer sterrenbeelden te herkennen kun je een draaibare sterrenkaart bestellen, zoals de Vakantie Planisfeer Zuid-Europa. Daarmee kun je voor elk moment van het jaar ontdekken wat er aan de Franse hemel te zien is.

6. Apps voor sterrenkijken

Met een sterrenkijk-app op je telefoon wordt het een stuk makkelijker om te ontdekken wat je ziet. Richt je telefoon op de hemel en de app legt uit welke sterren, planeten en sterrenbeelden zich boven je bevinden. Handige apps voor beginners zijn Star Walk 2, Stellarium Mobile en SkyView – alle drie beschikbaar voor iPhone en Android.

7. Sterrenhemels fotograferen

De sterren fotograferen kan alleen met een camera waarvan je de sluitertijd kunt bepalen en een statief. Maar dan heb je ook al snel een heel mooi plaatje! Kwestie van lange sluitertijd kiezen (30 sec.) en een diafragma van F5.6 of lager. In dit artikel staan nog meer handige tips voor het fotograferen van vallende sterren.