Bouillon d'Amsterdam: typisch Parijs' restaurant bij de Dam

Wat is een bouillon?

Het eerste bouillonrestaurant in Parijs werd in 1855 geopend door slager Pierre-Louis Duval. Zijn idee was simpel: arbeiders uit de markthallen een snelle, voedzame maaltijd aanbieden tegen een lage prijs. De basis was een kom bouillon – vandaar de naam – met brood of een stuk vlees erbij. Het concept sloeg aan. Aan het eind van de 19e eeuw telde Parijs tientallen bouillons: grote restaurants waar honderden gasten tegelijk konden eten, vaak aan lange tafels en met een verrassend efficiënte service. Bestellingen werden soms zelfs direct op het tafelkleed genoteerd.

Van arbeiderssoep tot steak-frîtes

Bouillons werden populair door een combinatie die vandaag nog steeds werkt: eenvoudige gerechten, snelle bediening en lage prijzen. Klassiekers als poireaux vinaigrette, œufs mayonnaise, boeuf bourguignon, of steak-frîtes staan nog altijd op de kaart. Het concept had bovendien een sociale kant. In de grote zalen zat iedereen naast elkaar: arbeiders, kantoorbedienden, studenten en soms ook kunstenaars. Enkele historische adressen bestaan nog steeds. Het bekendst is Bouillon Chartier (1896), maar ook Bouillon Racine in het Quartier Latin en Bouillon Julien herinneren aan de tijd dat bouillons de eetzaal van het Parijse volk waren – al hebben sommige tegenwoordig een wat chiquer profiel.

Le come-back in Frankrijk

De toegankelijkheid van dit volksrestaurant blijkt ook vandaag nog aantrekkelijk. Volgens restaurantanalisten bestaan er tegenwoordig weer meer dan 250 bouillons in Frankrijk, waarvan het merendeel in de afgelopen 4 jaar is geopend. Deze moderne revival begon in Parijs met nieuwe adressen die het historische concept iets gemoderniseerd hebben. Een bekend voorbeeld is Bouillon Pigalle (lees ons artikel), dat sinds 2017 volle zalen trekt met klassieke gerechten en opvallend lage prijzen. De voorgerechten beginnen namelijk al bij een paar euros. Sommige restaurateurs experimenteren met varianten op dit concept: in Parijs is zelfs net een Italiaanse bouillon geopend (Ma!).

Nu ook in Amsterdam

Deze Parijse formule is inmiddels ook overgewaaid naar Nederland: in het centrum van Amsterdam opende recent Bouillon d’Amsterdam op de Nieuwezijds Voorburgwal, dicht bij de Dam. Net als in Parijs vind je er lange rijen ‘aanschuiftafels, een levendige sfeer, relatief lage prijzen en bistroklassiekers. Zo zijn de œufs mayonnaise (€3,60) en slakken met knoflookboter (€11) van de partij en heeft de gegratineerde uiensoep (€6,40) een Hollandse twist. Hoofdgerechten zijn bijvoorbeeld Zeeuwse mosselen (€13) of saucisse-purée (€11,60). En onder de desserts vind je chocolademousse en crème caramel (€4,40). De kaart is de hele dag te bestellen en overdag kun je bij Bouillon d’Amsterdam ook terechte voor koffie, croissants en belegde baguettes.

Attention, grand succès…

Eén ding is anders dan bij de bouillons in Parijs. Daar kun je meestal niet reserveren en is het een kwestie van op je beurt wachten – al gaat dat door de snelle service vaak verrassend vlot. Bouillon d’Amsterdam werkt volgens de Amsterdamse mores: reserveren kan hier wél, en daar wordt gretig gebruik van gemaakt. Het nieuwe restaurant trekt momenteel veel aandacht, dus misschien is het slim om er over een maand of twee eens te gaan kijken. Of later op de avond te reserveren. Maar deze Franse nouveauté in Amsterdam wilden we je natuurlijk niet onthouden!

Bouillon d’Amsterdam, Nieuwezijds Voorburgwal 176-180, Amsterdam, www.bouillondamsterdam.nl