Dit wil je weten over Les Arcs
In Les Arcs begon ooit mijn passie voor wintersport en mijn professionele carrière als Frankrijk-specialist in skivakanties. Na een afwezigheid van zo’n 15 jaar kijk ik mijn ogen uit in het skigebied. Veel snelle liften, verrassende tussenstops en nog steeds die eindeloze afdalingen. Les Arcs voelt vertrouwd, maar dan in een snellere versie.
Les Arcs hoort al jaren bij de top van de Franse skigebieden. Samen met La Plagne biedt het 425 km aan pistes in het skigebied Paradiski. Je hebt keuze uit 4 dorpen met directe toegang tot het gebied: Arc 1600, 1800, 1950 en 2000. Of je kiest voor het budgettair interessante daldorp Bourg-Saint-Maurice, tevens eindstation van de trein naar de Franse Alpen. Maar wat is nu de beste locatie om te zitten? Wat is dan de beste plek om te verblijven? Dat hangt vooral af van met wie je reist én wat er op je wensenlijst staat. Maar belangrijk is het wel, dus ik geef je graag de belangrijkste kenmerken:
Arc 1600: kleinste dorp, families met kleine kinderen, rustzoekers en treinreizigers
Handig om te weten: de cijfers in de dorpsnamen van Les Arcs geeft telkens de hoogteligging aan van het skiresort. Dit laagste dorp ligt dus op een al best wel respectabele hoogte van 1600 meter. Hier eindigt de funiculaire – de kabelspoorbaan – van treinstation Bourg-Saint-Maurice. Ideaal voor wintersporters die met de trein komen, zoals bijvoorbeeld de rechtstreekse skitrein van de Eurostar. We kunnen uit eigen ervaring zeggen: dit is het snelst bereikbare skiresort in de Franse Alpen vanaf je eindstation, want deze funiculaire brengt je in 7 minuten naar boven!
Arc 1600 is kleinschalig en volledig ski-in/ski-out. Heel overzichtelijk ook en daardoor ideaal voor gezinnen met kleinere kinderen. Bijzonder ook: de architectuur en geniale inrichting van de eerst gebouwde appartementen en chalets op de berg, ontworpen door Charlotte Perriand (tijdgenoot van architect Le Corbusier) staan op de erfgoedlijst. Zo logeerden wij onlangs in Hotel la Cachette, onlangs compleet gerenoveerd met behoud van de originele stijlkenmerken. Een plaatje vol meubelklassiekers en designgrapjes. Kenmerkend voor dit en de andere gebouwen zijn de schuine gevels, die op de zuidzijde voor meer zonlicht zorgen en op de noordzijde een ansichtkaart-uitzicht bieden op de vallei. Een briljante vondst!
Arc 1800: bruisend hart, voor vrienden, stellen en families met skiënde kids
Dit dorp ligt in het hart van het skigebied en is ook als grootste skioord van Les Arcs het middelpunt. Hier kun je dus skiënd letterlijk alle kanten op én voor je après-ski is hier een ruime keuze uit chille terrasjes, bars en restaurants.
En voor een adres-ski sfeertje hoef je niet te wachten tot na het skiën want in het skigebied, net boven het dorp is het elke dag feest bij het populaire La Folie Douce. Behalve het immense terras met DJ vanaf 13.00 uur kun je hier ook heerlijk eten in een van de 3 restaurants.
Voor de kinderen is er op de piste net boven het dorp een gave rodelbaan, inclusief tunnels. Als we het over dorp zelf hebben, dat is onderverdeeld in 3 wijken, waarbij de appartementen en hotels als een hoefijzervormige tegen de berg zijn aangebouwd. Voordeel: waar je ook zit , je bent altijd op steenworp afstand van de piste! Boven het dorp en letterlijk aan de pistes – vind je de meest recente wijk met moderne chaletappartementen. Nadeel: de wijk ligt echt wel 200 meter hoger dan het centrum en dat laatste kan een tikkie onhandig zijn voor pure beginners of families met hele kleine kinderen. Er is wel een voetgangerslift die deze wijk met het centrum van Arc 1800 verbindt en tevens naar de kinderweide van de skischool linkt.
Arc 1950: heel charmant, voor alle families, stellen en sfeerzoekers
Ook al bestaat het al meer dan 20 jaar, dit dorp is de jongste telg van Les Arcs, maar heeft het uiterlijk van een eeuwenoud Savoyaards dorpje. Achter de authentiek getinte gevels en lieflijke ruitjesramen vind je eigentijdse appartementen en prachtige winkels, bars en restaurants. Sommige noemen het spottend het Disneyland van Les Arcs, maar de charme en wintersportsfeer spat er van af! En het is mijn favoriete dorp.
Niet alleen vanwege de charme. Alles is ski-in/ski-out, je kunt letterlijk door het dorp heenskiën. En het zit gewoon goed in elkaar. Het dorp is autovrij: je rijdt bij aankomst verplicht de ondergrondse parking in met altijd een uitgang naar je appartementsgebouw. De accommodaties – hoofdzakelijk appartementen – zijn van 4-sterren niveau en bieden verblijf op logiesbasis of met hotelservices. Het beschikt onder andere over diverse verwarmde buitenzwembaden, outdoor-jacuzzi’s en daarnaast is er een waanzinnig mooi wellnescentrum, waar het goed toeven is als je een dagje ski wilt overslaan. Lees hier meer over Arc 1950.
Arc 2000: meest sneeuwzeker, voor hardcore skiërs/snowboarders, grote groepen en families
Als hoogste skioord bevindt Arc 2000 zich aan de voet van de gletsjer Aiguille Rouge (3226 m), die per gondel bereikbaar is voor een 7 km lange afdaling maar het boerendorpje Villaroger, met 2000 meter hoogteverschil! Al jarenlang is dit dorp de favoriet bij hardcore skiërs en snowboarders. Bijzonder trouwens, omdat je in de vallei van Arc 2000 ook een uitgebreid beginnersgebied vindt. Maar de blokkendoos-achtige structuur van het skioord had nét niet dat ski-appeal voor minder sportieve wintersporters.
Het verlangen naar sneeuwzekere bestemmingen én de bouw van tal van sfeervolle en ruime chalet-appartementen in Arc 2000 en zelfs een 5-sterrenhotel heeft voor een ommekeer gezorgd Nu trekt het dorp een veel breder publiek. Vooral bij groepen vrienden en families zijn de grote chaletappartementen favoriet. In verschillende maten, veelal met open haard en door de grootte in capaciteit (appartementen met tot wel 6 slaapkamers) interessant kwa prijs. Bovendien is er een lift naar het sfeervolle Arc 1950 dat direct onder Arc 2000 zit. Win-win dus!
Sympathieke buur Peisey-Vallandry ook in skigebied Les Arcs
Is dit nu wel of niet onderdeel van Les Arcs? Want als je de Route Espagnol neemt vanaf Arc 1800 dan ben je zó in het skioord Peisey-Vallandry. Dit skidorp, afgeleid van het lager gelegen en authentieke Peisey-Nancroix is volledig aangesloten op het skigebied van Les Arcs. Hier vind je de meeste pistes tussen de bomen, heerlijk! Bovendien vertrekt hier ook de kabelbaan Vanoise Express naar La Plagne. Bij Nederlanders is Peisey-Vallandry vooral bekend als het skioord met chalets en luxe chaletstyle appartementen. Strategisch superhandig gelegen op de helling bij de skiliften en de skischool. Ideaal dus voor groepen en families!
Leuke tips voor een ‘ski-break’ in het skigebied.
En ja — je komt hier om te skiën. Maar juist tussendoor zitten een paar verrassend leuke stops die je dag nét wat extra geven:
Stap bij het tussenstation van de Transarc-kabelbaan eens uit voor de Galerie des Minéraux. Een kleine tentoonstelling over rotstekeningen en mineralen uit de regio. Gratis, rustig en eigenlijk best interessant. Originele en leerzame skibreak om je benen even pauze te geven.
Ook boven bij de Varet-kabelbaan (2700 m) wacht iets onverwachts. In de gondelhangar — overdag leeg — draait een korte filmshow. Gewoon gratis. Even uit de wind, iets cultureels snuiven en daarna weer de piste op.
Liever wat meer actie? Vanaf datzelfde platform kun je met de zipline naar Arc 2000. Met snelheden tot 120 km/uur zoef je naar beneden. Spannend? Absoluut. Een beetje eng? Ook. Niet gratis (€ 59), tenzij je een Premium Paradiskipas hebt. Maar eerlijk is eerlijk: dit vergeet je niet snel.
Meer weten? Bekijk de website van Les Arcs.
Tekst: Josee Schouten, Beeld: Josee Schouten, OT Les Arcs © Yann Allegre, Eric Bergoend, Arc 1950 ©Myphotoagency-Eric Stern, PV, ©FredMarchadier
Geen reacties