Vaujany: skidorp met benefits!

Vaujany, een geheime parel in de bergen

Vaujany is geen naam die bij veel wintersporters een belletje doet rinkelen. Dit charmante bergdorp ligt op 1250 meter hoogte, pal tegenover het massief van Les Grandes Rousses, waar je de pistes van Alpe d’Huez vindt. Het uitzicht? Spectaculair! Vanaf het panoramapunt in het dorp kijk ik uit op de zwarte piste de la Fare, die als een slang door het bos naar beneden glijdt. Die zet ik alvast op mijn to-ski-lijstje!

Van agrarisch bergdorpje naar skiresort

Eerst even een stapje terug met een duik in de historie. Generaties lang leefden de bewoners van Vaujany van veeteelt en alpenlandbouw. In de 20e eeuw trokken veel jongeren weg, op zoek naar betere kansen. Einde dorp zou je zeggen. Maar nee, de redding kwam van beneden. In 1987 werd in het dal een hydro-elektriciteitscentrale geopend. Goed voor de productie van heel veel energie, en ook goed voor het geldlaatje van Vaujany. De visionaire burgemeester van destijds zag de potentie van wintersport en boorde deze nieuwe bron van inkomsten aan om te investeren in een moderne infrastructuur. Vaujany kreeg hotelbedden, appartementen én een directe liftverbinding met Alpe d’Huez. En meer…

Authentiek skidorp… met roltrappen!

Ondanks deze ontwikkelingen voelt Vaujany nog steeds als een authentiek bergdorp. De oude boerderijen zijn bewaard gebleven, en nieuwe gebouwen zijn in chaletstijl opgetrokken. Hier geen hoogbouw of massatoerisme, maar een knus dorpsgevoel. Is niet uniek, zou je zeggen, maar het zijn vooral de voorzieningen in het dorp waar je vous tegen zegt! Het dorp is in lagen gebouwd tegen de berghelling, maar overal zijn roltrappen en liften die je moeiteloos naar de verschillende wijkjes, de skiliften en het sportcomplex brengen. Parkeren? Gratis, in een van de vele parkeergarages. ’s Avonds kaasfonduen in een bergrestaurant? Het pisterestaurant Les Airelles haalt je op met een pistebully. En wil je meer weten over de historie van het dorp? Bezoek dan Musée de Vaujany – ook gratis.

Musée de Vaujany: leuk en leerzaam

Ja, een bezoek aan dit eigentijdse museum is echt een aanrader. Hier maak je op een interactieve manier kennis met de geschiedenis en natuur van de regio. Bekijk de foto’s van het harde boerenleven van weleer, ruik en voel de alpenflora, herken vogelgeluiden in een boomstam, of navigeer zelf over de vallei met een vliegsimulator (minder makkelijk dan het lijkt!).

Skiën boven de wolken

Genoeg over het dorp, tijd om te skiën! Skischoenen aan, ski’s uit de locker en de gondel Vaujany-Alpette in. De lift heeft een megacapaciteit van 160 personen en toch wordt het inschikken en gaan. Halverwege verdwijnen we door het wolkendek en ineens is daar een strakblauwe hemel: skiën boven een mer de nuages, magisch!

De Sarenne: bucketlist-afdaling

Op 2050 meter stappen we uit en cruisen over de rode pistes van Oz-en-Oisans, een van de zes dorpen van het Grand Domaine Alpe d’Huez. Dit is slechts een opwarmertje, want met skigids Robin pakken we de volgende gondel naar 2800 meter, die aansluiting biedt op de Pic Blanc 3, de lift naar het hoogste punt van Alpe d’Huez, op 3330 meter. Bij de kenners vooral geliefd om de 16 km lange zwarte piste Sarenne die hier begint. Op social media is het echter het skitraject door de tunnel direct vanaf de top, dat veel ‘wanna-skiers’ aantrekt. Maar wij gaan het niet meemaken: de Pic Blanc 3 is gesloten. Teveel wind. Maar via de Marmottes-lift pikken we de Sarenne piste wat lager op. Zwart? Nee hoor, vanaf hier is het prima te doen en wij skiën in alle rust naar beneden, ver weg van de drukte. Dit is wat skiën zo gaaf maakt: afdalen door een prachtige, stille witte wereld. Alleen jij en de natuur.

Montfrais: skidomein van Vaujany en perfecte lunchspot

Tijd om terug te keren naar de pistes van Vaujany. En dat vergt best wel wat tijd: eerst met de skilift naar Alpe d’Huez, 2 cabineliften omhoog en dan een lange afdaling… Je kunt niet zeggen dat we de lunch niet verdiend hebben! En het skidomein Montfrais op de flanken van Vaujany is daar een perfecte spot voor. Je vindt hier diverse pisterestaurants, groot en klein. Dit is ook het gebied waar de skilessen plaatsvinden voor beginners. Die komen hier met gondeltjes vanuit het dorp. En gaan daar ook mee terug. Wij pakken ’s middags de rode en blauwe pistes die hier ook zijn en stappen dan in de Clos Giraud stoeltjes/cabinelift om de enige (zwarte) piste helemaal naar beneden te pakken: la Fare. Had ik mezelf immers beloofd. Prachtige afdaling en een perfecte afsluiter van de dag!

Sneeuwschoenwandelen met Alain

Skiën is niet de enige sneeuwactiviteit die je hier kunt doen. Met gids Alain maakten we een prachtige sneeuwschoenwandeling vanaf Montfrais. Hij kent de natuur op zijn duimpje en vertelt onderweg alles over flora en fauna. Echt een aanrader! Sneeuwwandelingen zijn te reserveren bij Alain (va. 4 pers. € 30) of bij de skischool als groepsactiviteit elke middag om 15.30 uur (€34)

Facts & figures skigebied

🏔️ Skigebied Oz-Vaujany: 1120 – 2800 m, 53 km pistes, 20 skiliften, 30 pistes
⛷️ Onderdeel van: Alpe d’Huez Grand Domaine (totaal 250 km pistes, 116 pistes, 67 skiliften)
🎟️ Je kunt kiezen voor een skipas Oz-Vaujany (6 dgn € 210,50) of voor de grote skipas Grand Domaine (6 dgn € 320)

Conclusie: Vaujany: klein skidorp, grootse ervaring

Vaujany is perfect voor skiërs die de drukte van grotere skistations willen vermijden, maar wel toegang willen tot een groots skigebied. Het dorp is opvallend gemoedelijk. Het lijkt wel of alle 350 inwoners elkaar kennen. Het prijsniveau is ook heel schappelijk. En met de uitstekende faciliteiten en directe verbinding met Alpe d’Huez biedt Vaujany het beste van twee werelden. Klein, fijn en met heel veel verrassende en gratis extra’s – een geheimtip om te onthouden!

Bonnes adresses in Vaujany

Eten & drinken

🍽️ Restaurant Les Airelles – Gezellig pisterestaurant bij Montfrais. Elke donderdag kaasfondue-avond, inclusief vervoer met een pistebully.

🍽️ Le Petit Truc – Klein pisterestaurant naast de Valonnets-lift op Montfrais. Huisgemaakte gerechten, knusse sfeer.

🍽️ La Table de la Fare – Gelegen in het dorp en een favoriet bij de locals. Kaart met vlees- en pastagerechten en heerlijke toetjes. Voor alles geldt: lekker en veel!

🍽️ Le Chalet Gourmand – Gastronomisch restaurant in het hoogste deel van Vaujany. Sfeervol interieur binnen en panoramisch terras buiten. Creatieve gerechten op geweldig opgemaakte borden.

🎷 La Folie Douce – Dé après-ski spot op de Franse pistes en ook in Alpe d’Huez is het swingen én lekker uiten bij hun restaurant La Fruitière. Gelegen aan de voet van cabinelift Marmottes 2.

Vakantieadressen

🏡 Chalet Solneige – Ons logeeradres tijdens ons verblijf, gelegen in het 4 kilometer lager gelegen Pourchery. Een heerlijke chambre d’hôtes gerund door Nederlanders Therèse en Pieter. Prima kamers, uitgebreid ontbijt, sfeervolle salon met open haard, jacuzzi in de tuin en ’s avonds kun je aanschuiven aan de grote tafel voor een uitstekend 3-gangenmenu.

🏡 Les Épinettes – Centraal gelegen, in chaletstijl opgetrokken viersterren-residentie met appartementen voor 2 tot 10 personen. Als leuke extra is er een wellnessruimte met zwembad, sauna en hammam.

🏨 Hôtel des Cimes – Recent gerenoveerd 3-sterrenhotel, gelegen aan het begin van het dorp, met 10 kamers en een goed restaurant (ook open voor niet-gasten).

🏨🎷 Le V – Luxueus boetiekhotel met gastronomisch restaurant en de sfeervolle bar Ida, waar je dikke kans hebt op jazzy live-muziek.

Sport en ontspanning

Ook dit verwacht je niet in zo’n klein dorp: het uitgebreide sport- en recreatiecentrum. In het professionele ijsstadion mét tribune trainen kunstrijteams en vinden ijshockey- en curlingwedstrijden plaats. Tussendoor genoeg gelegenheid voor bezoekers om zelf het ijs te betreden: schaatsen, discoschaatsen en elke maandag een introductie curling- en eisstock. Of je duikt het water in van het naastgelegen zwembad met kinderbad of gaat relaxen in de spa met sauna, hammam en bubbelbaden. En tot slot vind je hier een bowlingbaan en restaurant. Wij waren onder de indruk!