De Vallée du Loir: ja, zonder e!
Verwarrend hoor: de Loir of de Loire? Qua uitspraak horen wij nauwelijks verschil, maar het zijn wel degelijk twee verschillende rivieren. En gebieden. De Vallée du Loir ligt grofweg tussen Le Mans, Tours en Angers. Waarin ze wel overeenkomen? De fietsmogelijkheden!
Veel fietsroutes door Vallée du Loir
De bekendste route is de 320 km lange V47, La Vallée du Loir à Vélo. Die loopt vanaf de bron van de Loir via onder meer Vendôme, La Chartre-sur-le-Loir, Le Lude en La Flèche naar Angers. Daar sluit hij aan op de bekende fietsroute La Loire à Vélo. Een mooie tocht voor wie met bagage van A naar B wil fietsen.
Perfect gebied voor het maken van fietsrondjes
Wij kwamen juist voor fietsrondjes vanuit een vaste verblijfplaats. Ideaal als je een paar dagen in één dorp wilt blijven en onderweg graag afstapt voor een terras, wijnproeverij of kasteel. De regio biedt 9 bewegwijzerde rondritten per fiets van 16 tot 50 km. Dus allez, op de pedalen! Tijd om de proef op de som te nemen vanuit drie centrale plaatsen in de vallei: La Chartre-sur-le-Loir, Le Lude en La Flèche.
Romantisch landschap
Wat ons tijdens het fietsen meteen opviel, is dat de Loir veel smaller is dan de Loire. De rustig kabbelende rivier maakt het landschap intiem. Je fietst langs wijngaarden, boomgaarden, graanvelden, kleine dorpen en kastelen. Veel gebouwen zijn opgetrokken uit lichte tuffeau (tufsteen), met donkere leistenen daken. Soms kwamen we minutenlang geen auto tegen. Het levert precies dat Franse plaatje op waarvoor je vanzelf langzamer gaat fietsen. Menigmaal verkondigde ik: “Het zou me niet verbazen als Marie-Antoinette in een koetsje om de hoek verschijnt…” Genoeg groene vlaggetjes dus, al voldoet niet ieder fietspad aan onze Nederlandse maatstaven. Daarover later meer.
Fietsen vanuit La Chartre-sur-le-Loir
La Chartre-sur-le-Loir is een fijne eerste uitvalsbasis, met een levendig plein en diverse brocante- en decoratiewinkels. Bij het Maison du Tourisme et du Vignoble haal je route-informatie en maak je kennis met de lokale wijngebieden AOC Jasnières en AOC Coteaux du Loir.
De wijnen van de Vallée du Loir
Jasnières is een witte wijn van chenin blanc. Coteaux du Loir is er in wit, rosé en rood; voor rood is pineau d’Aunis de karakteristieke druif. In de ‘wall of wine’ in het Maison du Tourisme et du Vignoble vind je wijnen van de 25 producenten die de streek rijk is. En je kunt er een DIY-wijnproeverij doen! Handig als je niet bij iedere wijnmaker afzonderlijk langs wilt of kunt gaan.
Fietsen langs de wijngaarden
Met zo’n voorproefje begonnen wij aan onze fietsronde Le vignoble de Jasnières (nr. 5). Met zijn 16,2 km klinkt die als een makkelijke opwarmer, maar onderschat de heuvels niet. De e-bike is hier mijn beste vriend. De route slingert langs wijngaarden en kleine dorpen, met een mooi uitkijkpunt op de wijde omgeving net na Château de la Gidonnière. In Lhomme lunchten we bij Chez Fred: zo’n lokaal adres waar je voor weinig een prima menuutje eet. Daarna reden we naar Domaine Lelais voor een proeverij van Jasnières en Coteaux du Loir. De wijnkelders liggen in een kilometerslang gangenstelsel, uitgehakt in de zachte kalksteen. In juli en augustus kun je de tunnels bezoeken (€4 inclusief proeverij).
Brocante, racehistorie en een huishoudwinkel vol verrassingen
Zet de fiets in La Chartre-sur-le-Loir ook even neer. Rond de Rue Nationale vind je diverse brocante- en vintagewinkels. De grootste verrassing is La Quincaillerie – Maison Courtin. Achter de gevel van een ouderwetse ijzerwarenwinkel is een klein museum met wonderbaarlijke collecties van miniatuur raceauto’s, hoeden en petten, bezems, borstels, plumeaus en nog veel meer. En aan de voorzijde is het gewoon een heerlijke winkel vol met grootmoeders huishoudmiddelen. Ik voelde me als een kind in een speelgoedwinkel voor volwassenen!
Noot redactie: vanaf oktober 2026 verhuist de collectie van La Quincaillerie tijdelijk naar het warenhuis Le Bon Marché in Parijs en zal voor 1 jaar gesloten zijn in La Chartre-sur-le-Loir.
Oja, en strijk ook vooral even neer op het terras van Hôtel de France of loop de bar van dit hotel binnen. Voor liefhebbers van de 24 uur van Le Mans is dit een iconisch adres, met gesigneerde foto’s van beroemde coureurs aan de muren. De racehistorie zie je trouwens in de hele vallei terug: rond de 24 uur van Le Mans verschijnen in dorpen, tuinen en bij hotels overal finishvlaggetjes.
TIP: Vanuit La Chartre-sur-le-Loir kun je ook de 18,6 km lange route La Vallée de la Dème (nr. 4) fietsen, met onderweg de bijzondere tuinen van Prieuré de Vauboin.
Fietsen vanaf Le Lude
Vanuit Le Lude fietsten we de route Loir et châteaux (nr. 2) richting La Flèche. Je rijdt door kleine dorpen en een afwisselend landschap van graanvelden, bos en rivieroevers. Luché-Pringé, met het label Petite Cité de Caractère, is een fijne stop. Terug naar Le Lude kun je over de rustige voie verte, die grotendeels een voormalige spoorlijn volgt.
Château du Lude: een kasteel waar nog wordt geleefd
Wie in Le Lude verblijft, kan moeilijk om Château du Lude heen. Het is la piece de résistance van dit dorp en je kunt het bezoeken, ook al is het privébezit. Je loopt door statige zalen én modernere vertrekken waar de familie verblijft. Ook de rozen- en kruidentuin en het park rondom zijn een wandeling waard.
La Flèche als uitvalsbasis voor meerdere fietsrondjes
La Flèche is de grootste en levendigste van de drie plaatsen. Op woensdag is er een grote markt en vanuit de stad vertrekken vier fietsrondjes van 20 tot 48 km. Wij kozen de route Loir et vergers (nr.1): een heerlijke tocht van 20 km over kleine wegen richting Bazouges-sur-le-Loir (stop vooral even bij het kasteeltje ook al kun je het niet bezoeken), langs boomgaarden en de Loir.
Een dagje iets anders dan fietsen? Aan de rand van de stad ligt Zoo de La Flèche, de oudste dierentuin van Frankrijk met 150 verschillende soorten dieren. Een fraai opgezet park met jungleachtige delen en steppeachtige weiden. Je kunt hier zelfs overnachten in luxe lodges en suites met zicht op de dieren.
Lees meer over alle bezienswaardigheden in de Vallée du Loir
Is de Vallée du Loir een fijne fietsregio?
Jazeker, vooral als je vanuit één verblijfplaats verschillende rondritten wilt maken. Alle genoemde routes worden aangegeven, maar de eerlijkheid gebiedt ons te melden dat de bewegwijzering niet overal even duidelijk is. Neem daarom altijd een papieren kaart of routebestand mee. Ook varieert de ondergrond: van glad asfalt tot boswegen, gravelpaden, landbouweggetjes of grove kiezelpaden. Wij noemden sommige trajecten al snel ‘goedbedoelde fietspaden’. Bij droog weer vooral charmant, na flinke regen mogelijk lastiger.
Daar staan rustige wegen, afwisselende landschappen en leuke stops tegenover. La Chartre-sur-le-Loir is ideaal voor wijn, brocante en korte heuvelachtige routes. Le Lude combineert fietsen met een bijzonder kasteel en La Flèche biedt de meeste keuze. Na een paar dagen snapten wij waarom de streek zichzelf un secret bien gardé noemt. Al mag dat geheim wat ons betreft best een beetje bekender worden. In ieder geval bij onze lezers 😉 .
Waar kun je fijn overnachten tijdens je fietsvakantie?
Wij sliepen in drie charmante B&B’s die we zonder meer als Bonne Adresse kunnen aanraden:
B&B Le Grand Moulin (La Chartre-sur-le-Loir) Een charmante B&B in een oude watermolen, op loopafstand van het dorpsplein. De vijf gastenkamers zijn sfeervol ingericht. Bij mooi weer ontbijt je op het terras aan de rivier. Meer informatie
B&B 5 Grande Rue (Le Lude) Lore en Gavin ontvangen je in het oude deel van Le Lude, op minder dan 10 minuten lopen van het kasteel. Goede bedden, moderne badkamers, huisgemaakte jam bij het ontbijt en een zwembad voor na het fietsen. Meer informatie
B&B La Templerie (La Flèche) Achter de poort van dit 18e-eeuwse herenhuis ligt een grote tuin met zwembad en wellnessruimte. De kamers en algemene ruimten hebben historische details, maar het comfort is helemaal van nu. Meer informatie
Liever kamperen? Via de accommodatiezoeker van Vallée du Loir Tourisme vind je ook campings, glamping en vakantiehuisjes in de vallei.
Praktische tips voor fietsen in de Vallée du Loir
- Fietskaart: download vooraf de kaart met fietsrondjes of het routeboek van La Vallée du Loir à Vélo. Liever een papieren exemplaar? Die haal je bij de toeristenbureaus in de vallei.
- Fietsverhuur en e-bike: in 2026 kost een e-bike via het toeristenbureau €30 per dag. Verhuurpunten zijn er onder meer in La Chartre-sur-le-Loir en La Flèche.
- Bagage: bagagevervoer is op aanvraag en tegen betaling te regelen. Vooral handig als je een deel van de V47 als trektocht fietst.
- Afstand: La Chartre-sur-le-Loir ligt op ongeveer 700 km rijden vanaf Utrecht. Met de trein reis je via Parijs naar Le Mans of Angers, wat als startpunt van je fietstour kan dienen. Het hele traject kun je vanaf 3 maanden voor vertrek boeken op Eurostar.com. (je kunt ook 1 jaar voor vertrek het traject Amsterdam – Parijs boeken via Eurostar en 3 maanden voor vertrek Parijs- Angers of Le Mans via sncf.com
Meer informatie over de Vallée du Loir vind je op de Nederlandstalige website Vallee-du-Loir.com
Tekst: Josee Schouten Beeld: Inez van der Sluijs, Josee Schouten
Geen reacties