Op pad met e-bikes
Ik ga niet beweren dat ik een fanatiek fietser ben. Maar onze fietstocht door de Champagne was een van de beste dingen die ik in de streek heb gedaan, en ik kom er al jaren. Tijdens een girlstrip naar Épernay deden wij een e-biketour bij Charles Pougeoise, een klein champagnehuis in het wijndorp Vertus, op zo’n 25 minuten rijden van Épernay. Je haalt er je fietsen op, krijgt een app op je telefoon en vertrekt. De fietstocht van 15 km of 30 km is zelfstandig: je volgt de punten op de kaart en bij elk punt geeft de app achtergrondinformatie over de omgeving en het champagneproces. Geen gids, geen groep, geen schema.
Vlak na de druivenoogst
Het landschap is dat van de Côte des Blancs. Witte krijtgrond, strakke rijen wijnstokken, een stilte die je in Épernay of Reims zelf nooit vindt. Wij fietsten hier in september, vlak na de druivenoogst. We zagen het nog overal: volle kratten, trekkers op de paden, mensen die de laatste druiven plukken. Geen decor, het echte werkende leven.
En vergis je niet: ook op de e-bike is het soms behoorlijk aanpoten. De paden zijn regelmatig onverhard en de heuvels voel je echt wel. Ik was in ieder geval heel blij dat we geen gewone fietsen hadden gehuurd.
Picknicken tussen de wijnstokken
Op punt 9 bel je een nummer. Tegen de tijd dat je punt 10 bereikt, staat er een picknicktafel voor je klaar tussen de wijnranken. Daarop een mand met stokbrood, kaasjes, charcuterie en een fles champagne. Niemand erbij, niemand die wacht tot je klaar bent. Na de picknick ga je gewoon door en zij ruimen later alles op. Hoe dat logistiek werkt weet ik niet en ik wil het ook niet weten.
Proeven bij een familiebedrijf
Na de tour volgt een proeverij bij Charles Pougeoise zelf. Een klein familiebedrijf, dus een ander verhaal dan de grote champagnehuizen op de Avenue de Champagne. Je proeft wat ze maken, je hoort hoe ze het doen. Geen grote show, gewoon champagne.
Als je de druivenoogst van dichtbij wilt meemaken, kijk dan vooraf wanneer deze ongeveer wordt verwacht. Maar ook buiten die periode is dit een mooie manier om de streek te ontdekken.
Épernay of Hautvillers als uitvalsbasis
Wil je hier een weekend van maken? Dan zou ik Épernay of Hautvillers als uitvalsbasis kiezen. Wij sliepen in een Airbnb in Épernay: ideaal omdat je ’s avonds zo naar de restaurants en champagnebars wandelt. Hautvillers is een sfeervol alternatief als je liever in een kleiner dorp verblijft. Ook Reims is een bezoek waard (alleen al vanwege de imposante kathedraal), maar voor een weekend midden tussen de wijngaarden zou ik zelf dichter bij Épernay blijven.
Meer tips voor een weekend in de Champagnestreek? Op Mapped by Carole deelt Carole haar complete route voor twee nachten Épernay, inclusief restaurants, champagnehuizen en haar favoriete plekken in de omgeving!
Geen reacties