Van loodgieter tot bekende Franse chef
Deze week verscheen een nieuw boek over Alain Caron. We kennen hem natuurlijk als de goedlachse Franse kok uit tv-programma’s als BinnensteBuiten en MasterChef Nederland. Maar voordat hij in Nederland naam maakte als chef, presentator, schrijver en restaurateur, had hij er al een heel leven op zitten. In Toujours en route. Omzwervingen van een Franse chef in Nederland, opgetekend door Ru de Groen, neemt hij je mee naar zijn kinderjaren in een arme Parijse wijk, zijn jonge jaren als drummer in een band, zijn korte carrière als loodgieter en vervolgens zijn eerste stappen in de keuken. Het is het begin van een leven vol bijzondere ontmoetingen, culinaire ontdekkingen en onverwachte wendingen.
De rode draad? Zijn ongeremde nieuwsgierigheid. Alain grijpt kansen, leert van anderen en laat zich graag verleiden tot nieuwe avonturen. Zo ontwikkelt hij zich niet alleen tot kok, maar ook tot presentator, schrijver, tekenaar en zakenman. En bovenal blijft hij een levensgenieter.
Wat vonden wij van het boek?
Toujours en route leest lekker weg. Alain vertelt openhartig over zijn jeugd, zijn successen en de mensen die zijn leven hebben beïnvloed. De toon is luchtig, soms ontroerend en heeft regelmatig een flinke dosis humor. En let wel, in dit boek staat voor een keer niet de keuken centraal, maar de man onder de koksmuts. Enig minpuntje dat we toch even willen benoemen: de redactionele slordigheidjes (zoals tikfouten, afgebroken zinnen) die we hier en daar tegenkwamen in de biografie.
Ode aan papa
Bijzonder vonden wij de laatste hoofdstukken, waarin zijn vier zonen een persoonlijke ode aan hun vader brengen en vertellen wat hij hun heeft meegegeven. Daarna bedankt Alain de mensen die een belangrijke rol in zijn leven hebben gespeeld. Alsof hij hiermee de balans van zijn leven opmaakt. Of is het juist een soort sollicitatiebrief voor nóg meer avonturen? De titel Toujours en route doet in ieder geval vermoeden dat Alain voorlopig nog niet van plan is stil te zitten.
Verborgen tekentalent
De grootste verrassing vonden we de illustraties van Alains eigen hand. Met slechts enkele trefzekere pennestreken weet hij zoveel uit te drukken. Subtiel, eenvoudig en toch zo veelzeggend. Simple comme bonjour! Complimenten aan de chef, die duidelijk meer talenten heeft dan alleen koken.
Toujours en route, uitgeverij Rubinstein, ISBN 9789047635550, prijs €26,99
Wat is er nog typisch Frans aan Alain?
Tijdens de boekpresentatie vroeg Josée aan Alain wat hij in al die jaren in Nederland heeft overgenomen van de Nederlanders en wat er nog door en door Frans aan hem is. Over dat eerste hoeft hij niet lang na te denken: hij heeft geleerd om écht met elkaar te praten. Niet om de hete brij heen draaien, maar tot de kern komen. Dat leerde hij al van zijn eerste vrouw Jet, die hem feilloos doorzag en altijd bleef doorvragen.
En wat is er nog typisch Frans? Het belang van verbinding. Samen aan tafel zitten, uitgebreid eten en vooral de tijd nemen voor elkaar. Want in Nederland gaat het volgens Alain nog te vaak om snel, snel, snel. Terwijl juist dat samenzijn voor hem zo belangrijk is.
Tekst: Josée Schouten, Foto’s: Mariël Kolschot en Josée Schouten
LEES OOK:
De 10 beste Franse kookboeken
Café Caron: de perfecte Franse bistro
25 Franse eetadressen in Amsterdam
Geen reacties