1. Fietsen op de Cap Corse
De herfst is een geweldige tijd om te fietsen op Corsica, want je profiteert van aangename temperaturen en minder verkeer. En dat laatste is wel zo fijn, want echte fietspaden zijn er niet op Corsica. Zo reed Josee vorig najaar de eerste twee etappes van de GT20: de Grande Traversée de Corse. Een fietsroute van in totaal 571 kilometer, van noord naar zuid, langs de kust en door de bergen. Zij beperkte zich tot het ronden van Cap Corse.
Een geweldige route langs de kust met heel veel wauw-momentjes! Je leest er meer over in deze reportage. Overigens zijn er ook georganiseerde fietsvakanties inclusief bagagevervoer bijvoorbeeld door de Haute-Corse of van Bastia naar Ajaccio
2. De mooie dorpen van Balagne ontdekken
Het hoge achterland van Calvi is beeldschoon, maar in de zomer kunnen die leuke bergdorpjes aardig vollopen. Vanaf september vinden ze weer hun rust terug en baden ze in het gouden licht van het naseizoen. Op nog geen uur rijden vanaf de kust vind je pittoreske dorpjes als Sant’Antonino en Pigna. Dat laatste is een heerlijk kunstenaarsdorp, waar je door de smalle straatjes langs kramen, galeries en winkeltjes kunt struinen. En verwen jezelf met een koffie of lunch op een van de vele terrasjes met geweldig uitzicht!
3. Wandelen van de bergen tot de kust
Corsica is echt een eiland voor wandelliefhebbers met pit. De zware GR20 is beroemd, maar inmiddels ook behoorlijk druk, zelfs in het naseizoen. Een prachtig en wat toegankelijker alternatief zijn de Mare e Monti-routes. Deze twee wandeltochten combineren de bergen (‘monti’) met de kust (‘mare’= zee) en bieden daardoor een prachtig mix van landschappen. In Noordwest-Corsica heb je de Mare e Monti Nord (120 km), die vanaf het bergdorpje Calenzana, dicht bij Calvi, naar Cargèse voert, aan de kust onder Porto.
In Zuidwest-Corsica kun je de kortere Monte e Mari Sud (70 km) lopen, grofweg van Propriano naar Ajaccio. De noordelijke Monte e Mari-route is uitdagender en iets spectaculairder, maar de zuidelijke Monte e Mari-route is het rustigst en biedt ook prachtige verrassingen. Onderweg kun je slapen in gîtes en B&B’s. Meer informatie
Een andere perfecte locatie voor wandelingen vind je in de Restonica-vallei bij Corte, een hoge bergplaats in het midden van Corsica. Josée maakte een dagwandeling in de vallei en ze raakte niet uitgekeken op dit fantastische natuurgebied. Er zijn diverse trails voor hikes van een paar uur tot een hele dag. Lees hier meer over Joseé’s ervaringen en tip voor een topadres aldaar.
4. In alle rust genieten van kuststeden als Bastia, Bonifacio, Calvi en Ajaccio
Aan alle kanten van het eiland vind je aan de kust steden die een bezoek waard zijn. Aan de oostkust verrast Bastia met zijn pittoreske oude haven en de historische citadel met het Musée de Bastia. En ook Bonifacio – in het zuiden – is magisch, zeker nu op je gemak door de smalle straatjes van de oude vestingstad wilt slenteren of een boottochtje langs de imposante en metershoge witte kliffen wilt maken.
Boven: Bastia, onder: Bonifacio
Aan de westkust van Corsica vind je de hoofdstad Ajaccio, vooral bekend als geboorteplaats van Napoleon. Je kunt daar Maison Bonaparte bezoeken, de oude stad verkennen en koffiedrinken op het gezellige Place Foch. In het noorden vind je de badplaats Calvi met een mooi zandstrand. Dit gezellige stadje wordt gedomineerd door een burcht die je in het naseizoen weer prima kunt beklimmen voor het mooie uitzicht (’s zomers veel te heet).
5. De wijngaarden van Corsica bezoeken
Op Corsica worden heerlijke wijnen gemaakt: van mooie rosés, frisse witte wijnen (vermentino-druif) tot krachtige rode wijnen. Rond Figari liggen de oudste wijngaarden van het eiland en ook rond Calvi, Ajaccio en Porto-Vecchio wordt wijn verbouwd. De beroemdste Corsicaanse wijnen komen uit Patrimonio, een dorpje aan de voet van het schiereiland van de Cap de Corse. In al deze streken vind je de kleine tot middelgrote familiebedrijfjes van wijnboeren, bij vele kun je op bezoek gaan voor proeverijen en rondleidingen. In september kan het druk zijn door de druivenpluk die dan in volle gang is, maar in oktober is de rust weer teruggekeerd en krijgen de wijngaarden bovendien prachtige tinten.
6. Zwemmen bij de mooiste stranden van het eiland
Buiten het hoogseizoen heb je alle keuze wat betreft stranden, want geen gedoe met files of parkeren. Corsica grossiert in paradijselijke stranden: de mooiste zandstranden vind je aan de zuidoostkust (Porto-Vecchio tot Bonifacio) en de noordkust (rond Calvi en L’Ile Rousse).
Een andere activiteit die geweldig is op Corsica én die deze tijd van het jaar toegankelijker en betaalbaarder is dan in de zomer: een dagtochtje per boot naar de vele verstopte baaien en stranden van het eiland. Zo voer Josée vanaf Saint-Florent naar de wonderschone en hagelwitte strandjes van Lotu en Saleccia. Ge-wel-dig! Vanaf veel andere plekken op het eiland kun je de boot pakken, ook om de prachtige kusten vanaf het water te bewonderen, zoals bijvoorbeeld de rode granietrotsen en het natuurreservaat Scandola, met een unieke flora en fauna.
Die kleuren, dat kristalheldere water: alsof je op een Caraïbisch eiland bent!
7. Het echte Corsica proeven
Je mag Corsica niet af voordat je een glas ijskoud Pietra bier hebt gedronken, dat is zeker. Het bier van kastanje is zo ongeveer het ‘nationale’ drankje van het eiland. Maar ook andere producten van kastanje horen tot de streekspecialiteiten die je geproefd wilt hebben. Zo is een gâteau à la châtaigne ronduit hemels maar ook pasta of polenta op basis van kastanjemeel zijn culinaire verrassingen. Een ander drankje om te proberen is de Cap Corse Mattei, hét lokale aperitif gemaakt van wijn, sinaasappels en aromatische planten.
Andere specialiteiten om van te proeven zijn de Corsicaanse worsten, zoals de Figatellu: een droge worst van Corsicaans varkensvlees en varkenslever, gekruid met specerijen, knoflook en rode wijn. Het wordt geserveerd als charcuterie (gedroogde variant) of als hoofdgerecht (gekookte variant) gegrild of in de oven gebraden. En natuurlijk zijn er mooie lokale kazen, zoals de tomme de brébis, die lekker pittig is. Nog een klassieker: everzwijn ofwel sanglier. Verwerkt in pastasauzen, in patés en worsten – met een uitgesproken smaak die helemaal past bij de sfeer van het eiland!
8. Een roadtrip maken langs de zuid-, noord-, west-, oostkust (of het hele eiland over!)
Corsica is in het najaar perfect voor het maken van een roadtrip. Mildere temperaturen, minder verkeer op de wegen en meer opties voor spontane overnachtingen. De wegen zijn over het algemeen goed onderhouden, hoewel soms smal en bochtig, vooral langs de ruige westkust. Hier vind je dramatische kliffen, pittoreske dorpjes en prachtige stranden. De oostkust biedt daarentegen bredere wegen met een rustiger landschap, ideaal voor een ontspannen rit.
Voor de ultieme ervaring kun je het hele eiland rondrijden, waarbij je zowel de ongerepte natuur als de diverse interessante kustplaatsen ontdekt. Of je gaat deels binnendoor om de bergen in te gaan en Corte aan te doen. Eigenlijk is het een kwestie van keuzes maken op basis van je persoonlijke voorkeuren en de beschikbare tijd die je hebt. Maar ook wij kunnen niet kiezen en pakken telkens een ander deel… is ook het perfecte excuus om telkens weer terug te gaan naar Ile de Beauté! Meer tips en info lees in ons speciale artikel over rondreizen op Corsica.
Meer informatie over Corsica vind je op visit-corsica.com
Tekst: Josee Schouten, Beeld Josee Schouten, ACT Corsica/Sylvain Allessandri (wandelen) en Depositphotos.com
Geen reacties