De dochter van Eiffel
Parijs, 1877. Na het overlijden van haar moeder groeit Claire Eiffel uit tot de onmisbare rechterhand van haar vader Gustave, ingenieur en architect. Ze reist met hem mee, leert het vak en speelt een stille maar belangrijke rol bij zijn werk. Wanneer een jonge architect hun leven binnentreedt, komen Claires positie, haar gevoelens en haar toekomst onder druk te staan – terwijl ze meewerkt aan een project dat Parijs voorgoed zal veranderen.
Dit vonden wij ervan: In deze lichtvoetige historische roman volg je Claire Eiffel tegen de achtergrond van het Parijs van de late 19e eeuw. Alleen al dat laatste is een genoegen. Mademoiselle Eiffel is losjes gebaseerd op historische feiten (Eiffel had meerdere dochters, onder wie Claire), maar Claires levenspad is voor een groot deel door de auteur vrij geïnterpreteerd. Aimie K. Runyan schrijft vaker over vrouwen die, vaak achter de schermen, een bijdrage leverden aan de geschiedenis. (JS)
Mademoiselle Eiffel, Aimie K. Runyan, Uitgeverij de Fontein, €20,99, online bestellen
Een tweede kans in een Frans dorp
Na het overlijden van haar man keert Joanne alleen terug naar het Franse dorp in de Franche-Comté waar zij jarenlang samen hun zomers doorbrachten. In het lege vakantiehuis probeert ze de draad van haar leven weer op te pakken. Joanne raakt betrokken bij plannen om een vervallen middeleeuws kasteel nieuw leven in te blazen – een project dat haar opnieuw verbindt met de dorpsgemeenschap. Dochter Kik doet intussen grote ontdekkingen over een duister verleden van de streek
Dit vonden wij: Een hoop stenen is in een leuke eigen stijl geschreven, met duidelijke eerstehandskennis van het Franse dorpsleven. Ook heeft Wiltink de terugkeer naar en vakantiehuis na het verlies van een partner mooi neergezet. Moet ze verkopen of niet? Het ritme van die persoonlijke rouw en het weer één worden met het dorp werd soms een beetje verstoord door de tweede verhaallijn rond dochter Kik, die voor haar afstudeerscriptie onderzoek vanuit Nederland doet naar lokale heksenjachten. Maar uiteindelijk komen de twee verhalen op een verrassende manier toch samen.
Een hoop stenen. Ode aan een dorp, Nancy Wiltink, Uitgeverij Elikser, €22,50, online bestellen
Terug naar de Franse Alpen
In Als dromen fluisteren keren vier vrienden terug naar het bergdorp in de Franse Alpen waar ze jaren eerder een beslissende winter doorbrachten. De herinneringen aan die periode dringen zich al snel weer op en confronteren hen met keuzes die ze destijds maakten – en de gevolgen daarvan. In de rust en overweldigende natuur van de bergen worden ze gedwongen om opnieuw de balans op te maken tussen ratio en gevoel, en de vraag onder ogen te zien of ze nog steeds het leven leiden dat ze ooit voor ogen hadden.
Onze indruk: Mélissa Da Costa geldt als een van de populairste Franse feelgoodauteurs van dit moment. Eerdere romans als Al het blauw van de hemel en Waar de zon de sneeuw raakt lazen wij al met veel plezier. Ook in dit (los te lezen) vervolg weet ze thema’s als vriendschap, verlies en levenskeuzes op een toegankelijke en invoelbare manier te verpakken, tegen een sfeervol Alpen-decor.
Als dromen fluisteren, Mélissa Da Costa, Uitgeverij Manteau, €25,99, online bestellen
Intriges in het Frankrijk van de verlichting
Parijs, 1756. Chevalier d’Éon, geboren als man, weet zich met haar diplomatieke talent en uitzonderlijke schermvaardigheden op te werken tot vertrouweling van de Franse koning. Maar wanneer ze in het publieke leven steeds vaker als vrouw wordt gezien – zoals ze zich zelf ook voelt – komt haar positie onder druk te staan. Tegen de achtergrond van politieke intriges en de naderende Franse Revolutie wordt ze gedwongen opnieuw voor haar positie te vechten.
Onze indruk: In En garde brengt Lianne Damen het ongelooflijke levensverhaal van Chevalier d’Éon tot leven, tegen de achtergrond van het 18e-eeuwse Frankrijk. De roman combineert historische details met een persoonlijk verhaal over identiteit. De worsteling tussen d’Éons rol als diplomaat en haar transidentiteit in een door mannen gedomineerd tijdperk geeft deze historische roman veel lading.
En garde, Lianne Damen, Uitgeverij Ambo-Anthos, €24,99, online bestellen
Kloostergeheimen in de Gers
In Kloostergeheimen bezoekt journaliste Marinde Jacobs een klooster in de Franse Gers. Dat zet haar op het spoor van een zaak die ook raakt aan een vriendinnenweekend op Texel en een speurtocht naar wietplantages in Den Helder. In het begin lijken deze verhaallijnen los van elkaar te staan, maar gaandeweg blijken ze met elkaar samen te hangen.
Dit vonden wij ervan: Deze spannende thriller is – na Het Lavendelmeisje – het tweede boek van Paul van der Mark waarin journaliste Marinde Jacobs centraal staat. Hoewel er verwijzingen zijn naar het eerste deel, kun je dit boek prima los lezen. Er passeren wel veel personages en namen de revue, waardoor je soms het overzicht verliest. Ons advies: lees dit boek daarom bij voorkeur in één ruk uit (en dat is geen straf!). (JS)
Kloostergeheimen, Paul van der Mark, Uitgeverij Elikser, €26,50, online bestellen
Geen reacties