In de herfst hoor je van de Champagnestreek tot de Franse Westkust de kreten van zuidwaarts trekkende kraanvogels (les grues cendrées) in de lucht. Magisch geluid tijdens de avondschemering: een repetitieve, lage ‘krooh’. Ook een prachtig gezicht, want deze grijze kraanvogels, afkomstig uit afkomstig uit onder meer Scandinavië, Duitsland en Rusland, vliegen in de bekende V-formatie, die soms honderden meters lang is. Er bestaat een website die realtime in kaart brengt waar grote groepen vogels te zien zijn, de Crane Migration Radar (observaties boven o.a. Nederland, Duitsland).
Ook voor de vele andere vogelsoorten die in de herfst door Frankrijk trekken, komen vogelliefhebbers in grote getale naar onder meer deze bekende natuurreservaten (die elk seizoen zeer de moeite waard zijn).
1. Lac du Der-Chantecocq (Champagne)
Dit grote meer in de Champagne is bekend als stopplaats van tienduizenden kraanvogels. Tijdens de najaarstrek kunnen hier tienduizenden kraanvogels tegelijk neerstrijken. Elke herfst komen daar weer honderden vogelliefhebbers op af, om het spektakel van al die vogels in een open en ongerept landschap te bewonderen. Locatie
2. Parc du Marquenterre (Baie de Somme)
Dit reservaat in de Somme-baai is een van de bekendste vogelobservatieplaatsen van Frankrijk. Minder voor kraanvogels, daarvoor ligt het wat te westelijk, maar in de herfst stoppen veel grauwe ganzen, wilde eenden, reigers en andere vogelsoorten. Het park is uitgerust met diverse observatieposten om de vogels goed te kunnen bekijken. Locatie
3. Baie d’Aiguillon (Vendée en Charente-Maritime)
Deze beschermde baai aan de Atlantische kust, vlak boven de havenplaats La Rochelle, is een tussenstop voor vele trekvogels, met name steltlopers, ganzen en eenden. Op de Pointe de l’Aiguillon wordt tijdens de najaarstrek een speciaal vogeltelkamp georganiseerd. Van september tot november tellen vrijwilligers de overvliegende vogels. Locatie
4. De moerassen van de Brenne (Centre-Val de Loire
Parc naturel régional de la Brenne, een natuurgebied in departement de Indre, in Midden-Frankrijk, is ook een belangrijke tussenstop. Het park, ook wel ‘het land van de duizend meertjes’ genoemd, biedt een ideale habitat voor trekvogels door zijn vele vijvers, meren, moerassen, en graslanden. Vooral tijdens de trekperioden in de lente en herfst is dit een populaire stopplaats voor vele soorten vogels die onderweg zijn tussen hun broed- en overwinteringsgebieden. Locatie
5. Bassin d’Arcachon (Gironde)
Het Bassin d’Arcachon, in de buurt van Bordeaux, is een belangrijke tussenstop voor allerlei trekvogels, vooral steltlopers en andere watervogels. Dankzij de getijden vind je langs deze baai uitgestrekte slikken en schorren. Een goede plek om vogels te observeren is het Réserve Ornithologique du Teich, aan de oostkant van het Bassin. Locatie
6. Réserve naturelle d’Arjuzanx (Landes)
Dit natuurreservaat bij Mont-de-Marsan is een voormalige bruinkoolmijn en tegenwoordig een van de belangrijkste overwinteringsgebieden voor kraanvogels in Frankrijk. Vanaf oktober arriveren hier duizenden kraanvogels uit Noord-Europa, die de meren en moerassen gebruiken als veilige slaapplaats. Vooral bij zonsopkomst en zonsondergang is het een indrukwekkend schouwspel, wanneer enorme groepen kraanvogels luid trompetterend komen aanvliegen of juist weer vertrekken.
Beeld: Depositphotos.com, Wikicommons (Marquenterre, Brenne)
Albert -
Ook het Lac de Puydarrieux, in het zuidwesten van Frankrijk, is een populaire stop voor kraanvogels die op weg zijn naar Spanje. Na een lange tocht vanuit Noord-Europa prepareren duizenden kraanvogels zich daar voor de zware etappe over de Pyreneeën. Een prachtig schouwspel!