In de jaren ’80 schudden Christo en Jeanne-Claude de kunstwereld op met hun monumentale installaties. Zij verpakten beroemde gebouwen, zoals de Reichstag in Berlijn tot de Arc de Triomphe in Parijs (postuum voltooid in 2021). ‘The Pont Neuf Wrapped‘ was in 1985 hun eerste grote project. 41 jaar later grijpt de Franse street-artist JR dit jubileum aan om hun artistieke nalatenschap te vieren met deze bijzondere ‘verpakking’.
JR’s visie op de Pont Neuf
De kunstenaar JR, beroemd door zijn levensgrote fotocollages en visuele verhalen, heeft de brug niet met stof ingepakt zoals Christo. In plaats daarvan bouwde hij een opblaasbare constructie van bedrukt doek — 120 meter lang, tot 18 meter hoog — waarop bewerkt fotomateriaal van Parijse steengroeven zo’n perfecte optische illusie creëert dat je van binnen én van buiten waant in een echte grot. Een typische truc van de man die eerder de glazen piramide van het Louvre compleet deed verdwijnen.
Grote grot: La Caverne du Pont Neuf
Vooruitlopend op dit project, experimenteerde JR al met eerdere werken op iconische locaties in Parijs, zoals bij het Louvre (2016), de Eiffeltoren (2021) en de Opéra Garnier (2023). In deze projecten speelde JR steeds met optisch bedrog en creëerde hij indrukwekkende grotten en afgronden die de toeschouwer uitnodigden om anders naar het monument en de omgeving en te kijken. Voor de Opéra Garnier verscheen een grote grot – La Caverne – die refereerde aan de grot van Plato. Dit thema speelt ook op Pont Neuf een centrale rol.
Uitgestelde opening
Parijzenaren konden de opbouw van het kunstwerk al zien vanaf eind mei en begin juni verschenen er prachtige foto’s en filmpjes van de grot boven de Seine. Maar vlak voor de voorgenomen opening op 6 juni sloeg het noodlot toe: een hevige onweersbui richtte flinke schade aan aan het kunstwerk. Na een week van herstelwerkzaamheden is het dan toch zover: sinds maandag 15 juni om 18.00 uur is de ‘grot’ van JR eindelijk toegankelijk voor het publiek.
De binnenkant
Bezoekers kunnen – non-stop, dag en nacht – vrij door het kunstwerk op de Pont Neuf heenlopen, vanaf Ile-de-la-Cité, waar de ingang is. Er bestaat ook een bezoek met augmented reality: ECHOES. Met een speciale VR-bril zie je projecties, geluidseffecten en archiefbeelden (ook van Christo’s werk). Deze VR-ervaring kun je online reserveren, maar het aantal plaatsen is zeer beperkt.
Alle bezoekers kunnen delen van deze digitale ervaring meemaken via hun eigen telefoon, als ze de app Snapchat hebben (ter plekke kun je daarvoor een QR-code scannen). Sowieso is een bezoek aan de ingepakte Pont Neuf een ervaring voor alle zintuigen: het doel is dat bezoekers vergeten dat ze midden in een grote stad zijn. Binnen in het kunstwerk hangt een speciaal ontworpen (grot)parfum, om deze ervaring een extra dimensie te geven. Ook is er ambiance-muziek van de Franse electro-artiest Thomas Bangalter (ex-Daft Punk).
La Caverne du Pont Neuf van JR, 15 t/m 28 juni 2026, 24/7. Vrije toegang: gratis en zonder reservering, Eénrichtingsverkeer: ingang vanaf het Ile-de-la-Cité. Meer info: lacavernedupontneuf.net
Website kunstenaar JR: www.jr-art.net
Praktisch: Via de website kun je (rechtsboven in het scherm) kun je zien wat de real-time wachttijd is voor het kunstwerk.
Meer weten over deze inspirerende Franse kunstenaar? Lees ons artikel: 10 meesterwerken van JR
Beeld: Atelier JR/Emilie Pria en Éléa Jeanne Schmitter, Fondation Christo & Jeanne-Claude/foto: Wolfgang Volz,
Geen reacties