Bayeux: als bij wonder gespaard gebleven tijdens WOII
Wist je dat Bayeux het enige stadje in de omgeving van de D-Daystranden is dat niet werd platgebombardeerd tijdens de bevrijding van Normandië? Een mirakel. Daardoor kun je er nu nog volop genieten van de gotische kathedraal, vakwerkhuizen in het oude centrum én het beroemde Tapijt van Bayeux (alleen deze zomer nog!). En extra pluspunt: de stad ligt op slechts een klein half uurtje van de landingsstranden..
Historisch centrum met veel sfeer
Wandelen door het oude centrum is echt een feestje. Over geplaveide straatjes lopen we langs pittoreske vakwerkhuizen, een oud waterrad en statige middeleeuwse gebouwen. In de gezellige winkelstraatjes struinen we tussen boetiekjes en worden lekker gemaakt met lokale lekkernijen zoals madeleines Jeannette, caramels, cider, calvados en pommeau. Nee, dit keer geen voorproefjes, want we zijn op weg naar de 2 grootste ‘kroonjuwelen’ van Bayeux, die we beslist met eigen ogen willen zien.
Imposante kathedraal van Bayeux
In het hart van de stad doemt de imposante Cathédrale Notre-Dame de Bayeux op. Niet te missen, zo groot en statig als het bouwwerk is. De kathedraal dateert uit de 11e eeuw en is een fraaie mix van romaanse en gotische stijlen. Ook binnen is de grootte indrukwekkend: hier werd het Tapijt van Bayeux opgehangen tijdens feestelijke gelegenheden. Bijzonder om te weten! We bewonderen de glas-in-loodramen, dalen af naar de middeleeuwse crypte met bijzondere fresco’s, en sluipen nieuwsgierig mee met een rondleiding naar de prachtige bisschopszaal.
Het Tapijt van Bayeux: een stripverhaal uit de middeleeuwen
Tijd voor dé topattractie van de stad: La Tapisserie de Bayeux. We volgen de bordjes en belanden in het museum waar het wereldberoemde tapijt – gemaakt in de 11e eeuw (!)- wordt tentoongesteld. We verwachtten een groot, geweven wandtapijt. Maar het blijkt een smal geborduurd linnen kleed te zijn, van 69 meter lang en 50 cm hoog. Met een Nederlandse audiogids schuifelen we langzaam langs de kleurrijke taferelen, die het verhaal vertellen van Willem de Veroveraar en zijn succesvolle invasie van Engeland in 1066. De kwaliteit is verbluffend goed, zeker voor een 950 jaar oud borduurwerk. Eigenlijk is het een stripverhaal avant la lettre en het wordt beschouwd als een van de belangrijkste middeleeuwse kunstschatten ter wereld.
Op de verdieping leren we meer over de manier waarop het tapijt vermoedelijk werd geborduurd. Volgens de legende zou koningin Mathilde, de vrouw van Willem de Veroveraar, hier zelf met haar hofdames aan gewerkt hebben.
LET OP: nog tot 31 augustus 2025 kun je het tapijt in het huidige museum bewonderen. Daarna sluit het museum twee jaar voor renovatie. De heropening staat gepland voor oktober 2027 — het jaar waarin ook het geboortejaar van Willem de Veroveraar wordt gevierd.
Meer bezienswaardigheden in Bayeux
Bayeux biedt nog meer interessante musea. Zoals het Musée Mémorial de la Bataille de Normandie, een oorlogsmuseum over de Slag om Normandië na D-Day, en het Musée d’Art et d’Histoire Baron Gérard, met een indrukwekkende kunstcollectie.
Helaas ontbreekt de tijd om alles te bezoeken. We sluiten ons bezoek af met een wandeling door de voormalige middeleeuwse leerlooierswijk. Hier slingert de rivier de Aure door levendige straatjes vol winkels, cafés en restaurants, zoals de gezellige Rue Saint Jean en Rue Saint Martin.
D-Day-stranden op een half uur rijden
Bayeux is absoluut een stadje om mee te pakken als je de kust van Normandië bezoekt. Een charmant en sfeervol historisch centrum, unieke bezienswaardigheden én een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de D-Daystranden, wat wij aansluitend bezochten. Want de wereldberoemde landingsstranden als Utah, Omaha, Gold, Juno en Sword Beach liggen op slechts 20 tot 30 minuten rijden van de stad.
Logeertip: wij sliepen in hartje Bayeux in het 3 sterren Hôtel De Brunville & Spa. Prima, niet al te grote kamers, prive parking (betalend), spa én een patioterras met zwembad.
Meer informatie over alle bezienswaardigheden in Calvados vind je op Calvados Tourisme
LEES OOK:
De mooiste plekken in de Calvados
10 aangrijpende WOII-locaties in Frankrijk
Beeld: Josee Schouten, Daniëlle van Poppel, Nicky Bouwmeester, Tapisserie: @Musee Bayeux, cover Depositphotos.com
Geen reacties