Montreuil-sur-Mer, culinair vestingstadje in Noord-Frankrijk

Aan zee en toch ook weer niet

Maar 4 uur rijden vanaf Amsterdam en dan ben je er al: Montreuil-sur-Mer. Anders dan de naam doet vermoeden ligt dit vestingstadje niet (meer) aan zee. De tijd – of beter gezegd – het slib heeft ervoor gezorgd dat wat vroeger water was nu verworden is tot een grasgroen en lommerrijk landschap. Tijdens de aan-zee periode (tot de middeleeuwen) floreerde de stad als halteplaats op de scheepvaartroute Parijs-Boulogne-Londen. Dankzij de dagelijks aanvoer van verse vis en de overvloed aan wild in de omliggende bossen zette Montreuil-sur-Mer zich toen al op de kaart als een culinair Shangri-La.

Carcassonne van het noorden

Een benijdenswaardige en tevens strategische positie die beschermd moest worden. Dat gebeurde onder andere met stadsmuren, toegangspoorten en tot slot de citadel, de laatst mogelijke schuilplaats als de stad werd aangevallen. Al die stukken geschiedenis vind je vandaag nog terug in het hoger gelegen deel van de stad. Leuk idee is om over de stadswallen te lopen: een panoramische wandeling van 3 km (plattegrondje verkrijgbaar bij het Office du Tourisme).

Stad omringd door valleien

Vandaag heeft Montreuil-sur-Mer nog altijd een positie om jaloers op te worden. De directe omgeving bestaat uit de Vallée de la Canche en Vallée de la Course. Door dit gebied rijden, fietsen of wandelen levert tal van ansichtkaartplaatjes op: glooiende heuvels, meanderende riviertjes, dichte bossen en schattige dorpen. Maar ook de Opaalkust met de brede stranden en kustplaatsen als Le Touquet-Paris-Plage en Berck-sur-Mer (zeehondjes in de Baai van de Authie!) liggen op nog geen 20 minuten rijden…

Lees hier meer over onze roadtrip langs de mooiste badplaatsen langs de Opaalkust

Gezellig, compact en vol excuus-adresjes

Ach, er is zoveel te vertellen over Montreuil-sur-Mer. Over de Amerikaans kunstkolonie die hier neerstreek begin 20^e eeuw, over de ‘overname’ door de Britten als hoofdkwartier tijdens de Eerste Wereldoorlog. En iedereen moest eten. Dus de gastronomische status hield stand. En dat zie je vandaag ook terug in het grote aanbod van restaurants en ambachtelijke winkels.

Genoeg redenen om onze eigen culinaire ontdekkingstocht te maken door de stad. Dat kan gemakkelijk te voet: het centrum is gezellig en compact met centraal het grote plein Général de Gaulle. Rondom allerlei kleine winkelstraten, soms met elkaar verbonden via minuscule steegjes, in de volksmond ook wel venelles genoemd. En onderweg komen we genoeg excuses tegen voor een koffiepauze, een lunch, een aperitief of een avondje heerlijk tafelen. Zie hier onze insidertips!

Leuke drink- en eetadressen in Montreuil-sur-Mer

Rue de la Clape

In het hogere deel van de stad vind je Rue du Clape-en-Bas en Rue du Clape-en-Haut. Alsof je met een tijdmachine terugkeert naar de 19^e eeuw: zonder meer de twee meest pittoreske straatjes van Montreuil! Lopend over de kasseien passeer je de kleine huisjes met gekleurde luiken, die nu onderdak bieden aan onder andere een crêperie, Le Clan des Elfes en café-restaurant Le Pot des Clapes. Dat tweede adres serveert verse soepen en broodjes op het terras of in een eeuwenoude eetzaal.

Chocolaterie Beussent Lachelle

Een must voor chocoholics, deze bonbonjuwelier (bekend langs heel de Opaalkust) met een groot assortiment. Het gehele proces, van cacaoboon tot bonbon, wordt in eigen huis uitgevoerd en dat zorgt voor originele smaken en vormen.

10, place de Darnétal

Lees hier over leuke slaapadresjes in en rond Montreuil-sur-Mer

Theesalon La Rodière

Theesalon waar mensen van verre naartoe komen om de onweerstaanbare taartjes van eigenaar Mathieu Delenclos te proeven. Juweeltjes om te zien ook!

77, rue Pierre Ledent, meer info

La Fromagerie Caseus

Geweldige zuivelwinkel met verse yoghurt, room en vooral kaas, heel veel kaas: meer dan 300 soorten (ook Hollandse!). Je vindt hier ook kazen van de lokaal bekende Frères Bernard, die een kaasboerderij hebben in de buurt van Boulogne-sur-Mer.

14, place du Général de Gaulle

Restaurant Anecdote

Wow, zo’n hippe tent verwacht je eerder in een grote stad! Dit restaurant ligt bij het statige Hotel Hermitage en is een adres van de bekende lokale chef Alexandre Gauthier, die twee sterren heeft voor zijn gastronomische restaurant La Grenouillère (zie onder), aan de rand van Montreuil. In Anecdote heeft hij een veel eenvoudigere lunch- en dinerkaart, geïnspireerd door traditionele gerechten van zijn vader, maar dan met een moderne twist. Délicieux!

1, cour des Juifs/Cour de l’Hermitage, tel. +33 (0)3 21 86 65 80, meer info

La Cave de Montreuil

Wijnwinkel met een enorme keuze aan wijnen en champagnes uit alle regio’s van Frankrijk en erbuiten. Plus een collectie van meer dan 300 soorten whisky’s, rum en spirits. Houd plek vrij in je achterbak!

11, place du Général de Gaulle

Froggy’s Tavern

Restaurant bekend om zijn aan het spit geroosterde vleesgerechten. Klein van opzet, gezellige bistrosfeer. En ook hier zien we de hand van de lokale maestro aka Alexandre Gauthier. Lees hier meer

51 bis, place du Général de Gaulle, tel. +33 (0)3 21 86 72 32

Le Clos des Capucins

Inventieve gerechten in een elegante setting. Een altijd-goed-adres in een hotel.

46/48, place du Général de Gaulle, tel. +33 (0)3 21 06 08 65, meer info

La Grenouillère**

Net buiten de stad ligt een bekend sterrenrestaurant. Het staat onder leiding van chef-kok Alexandre Gauthier, die het in 2003 overnam van zijn vader. Hier eten is een zinnenprikkelende ervaring. Elk gerecht is een waar kunstwerk en de bijzondere combinaties onderstrepen zijn passie om nieuwe smaken te creëren met lokale producten en kruiden uit de natuur. Het decor is net zo extraordinair: via het 100 jaar oude hoofdgebouw kom je in een soort industriële ruimte met glazen wanden, uitkijkend op het groen van het domein. Aan deze kant liggen ook bijzondere hotelkamers verscholen. Een tafel reserveren is wel een dingetje: een wachttijd van 2 maanden is meer regel dan uitzondering! Onze tip: ga voor de lunch, dat lukt meestal nog wel. Keuze uit 8- of 11-gangenmenu.

Rue de la Grenouillère, La Madeleine-sous-Montreuil, tel. +33 (0)3 21060722, meer info