Het middeleeuwse dorp Bormes-les-Mimosas is tegen een heuvel gebouwd. Via een kronkelweg kom je aan bij het autovrije plaatsje. Bij binnenkomst vallen meteen de vele verschillende soorten planten langs de weg op. Wel 22 tuinmannen en -vrouwen onderhouden hier de plantsoenen en ook de bewoners maken zichtbaar werk van hun privé-tuinen. Auto’s en campers kun je aan de rand van het dorp gratis parkeren op Place Saint-Francois. Op een paar minuten lopen van de parkeerplaats ligt het Office de Tourisme. Daar hebben ze een plattegrond met een wandeling door het dorp.
Wandeling door het dorp
De kaart geeft een korte uitleg van de belangrijkste bezienswaardigheden onderweg. Zo is er het dakterras van het Maison des Associations, vanwaar je een magistraal uitzicht hebt op het oude dorp. En Place de l’Isclou d’Amour, een romantisch pleintje met een fontein omgeven door prachtige bloemen. Op de top van de berg staat het Château des Seigneurs de Fos, een oud kasteel dat tegenwoordig privé-bezit is van een Parijse familie en niet open is voor publiek. Vanaf de top heb je een geweldig uitzicht over de gemeente van Bormes, de haven en de kust. In de verte kun je de eilanden van Hyères zien liggen: Le Levant, Port-Cros en Porquerolles. Wat je verder absoluut moet doen is een wandeling maken door het Parc Gonzalez. In deze botanische tuin van 2,5 hectare zie je Australische bloemen en planten, waaronder vele soorten mimosa.
Bekende mimosakweker
Net buiten Bormes-les-Mimosas kun je langs bij de bekendste mimosakweker van Frankrijk. Pepinières Cavatore heeft meer dan 200 soorten mimosa. Julien Cavatore (36 jaar) nam het tuincentrum van zijn vader over en breidde het bedrijf verder uit. Hij levert inmiddels mimosaplanten door heel Europa. Toen Julien 20 was, stuurde zijn vader hem naar Australië om Engels te leren. Hij keerde een paar keer terug om nog meer over mimosa te weten te komen. Julien: “Mimosa is de Europese naam voor acacia. De eerste zaadjes en mimosa-planten werden in de 19e eeuw door Engelsen vanuit Australië naar Frankrijk meegenomen. Aan de Côte d’Azur zijn de omstandigheden en het klimaat ideaal voor mimosa. De plant doet het niet goed op kalkhoudende grond.”
Het parfum van Zuid-Frankrijk
De geur van mimosa is zoet en houdt het midden tussen jasmijn en honing. Maar er zijn slechts drie soorten mimosa die je goed ruikt en die gebruikt worden in de parfumindustrie. De Acacia Farnesiana is er een van. De aromatische olie van deze mimosasoort zit in bekende parfums als Amarige van Givenchy en Paris van Yves Saint-Laurent. “Net zoals een olijfboom of oleander kun je een mimosaboom prima in een pot laten groeien,” vertelt Julien. Ook in Nederland! Elke soort is anders. De bloemen zijn verschillend van kleur en vorm en het gebladerte varieert van naald tot blad. Wie nog meer wil weten over mimosa moet vooral even gaan kijken in de kassen van Cavatore. Op weekdagen en vaak ook op zaterdagochtend is een bezoek mogelijk.
Domaine du Rayol
Een ander hoogtepunt van de mimosaroute is het beschermd natuurgebied Domaine du Rayol. Dit prachtige park ligt tussen Le Lavandou en Saint-Tropez. De slingerende kustweg ernaartoe biedt weidse vergezichten over zee – alleen al de rit is de moeite waard. Domaine du Rayol is een grote mediterrane tuin opgedeeld in 10 verschillende landschappen. Je wandelt van het subtropische Azië, naar Zuid-Afrika of Chili. Het is werkelijk fascinerend hoe deze botanische tuin is aangelegd. Tegen de duinen aan, met ongeveer 5 km aan wandelpaadjes die je van het ene landschap naar het andere brengen.
50 soorten mimosa
In januari en februari staat de mimosa in volle bloei in het landschap van Australië van het Domaine du Rayol. Er zijn zo’n 50 verschillende soorten mimosa te ontdekken. Op vrijdagen worden speciale mimosa-rondleidingen (l’Odyssée des Mimosas) gegeven. Zelf er doorheen lopen met een audiotour is ook zeer aan te bevelen. Onderaan het park ligt het Maison de la Plage waar je even kunt gaan zitten om – uitkijkend over de zee – alle opgedane indrukken te verwerken. Een meditatief moment. Wat is de natuur toch mooi!
Adresjes langs La Route du Mimosa
Ondanks de inspanningen van de lokale toeristenbureaus om de Mimosaroute te promoten zijn veel restaurants en hotels gesloten in januari en februari. Zoek dus niet op de bonnefooi naar een hotel, maar reserveer van tevoren. Je vindt adressen in de gids La Route du Mimosa die je bij de plaatselijke Offices du Tourisme kunt halen en op de website www.routedumimosa.com. Zie ook dit filmpje van de route (geluid uit..).
Le Zèbre, Leuk restauranttje in Bormes-les-Mimosas
In Bormes-les-Mimosas kun je prima slapen en eten bij l’Hostellerie du Cigalou, een klein dorpshotel gerund door Christophe en Daniela. Een absolute aanrader is verder restaurant Le Zèbre Vert, waar de de Belg Thierry Privé en zijn Franse vrouw alleen koken met biologische en lokale seizoensproducten. Naast typische Vlaamse brasseriegerechten staan hier ook vaak smaakvolle vegetarische gerechten op de kaart, zoals Indische linzencurry.
Nog 115 kilometer te gaan
De Mimosaroute voert verder langs de kust via Sainte-Maxime, Saint-Raphael, Mandelieu-la-Napoule, Tanneron, Pegomas en stopt inGrasse. Elk dorp langs de route heeft een park, botanische tuin, een festival of corso, een mimosakwekerij of bloemist waar je mimosa vindt. Om alle plaatsen langs de route te bezoeken moet je zeker een week uittrekken. Maar je kunt ook alleen een paar hoogtepunten meepakken, zoals ik heb gedaan. Twee dagen in de omgeving van Bormes-les-Mimosas geeft energie en inspiratie voor tien!
Meer informatie: www.bormeslesmimosas.com en www.routedumimosa.com
La Fête du Mimosa
Bormes-les-Mimosas en diverse andere steden aan de Côte d’Azur vieren half februari (11-15 februari 2026) een groot feest waarbij de mimosa centraal staat, La Fête du mimosa, dit jaar voor de 126ste keer! De gele winterbloem is dan te zien op praalwagens en andere versieringen waar al vanaf oktober aan gewerkt wordt. Dit jaar is het mimosafestival van Bormes-les-Mimosas op 14 en 15 februari 2026. Ook in Roquebrune-sur-Argens, Mandelieu-la Napoule zijn er dit jaar weer mimosafeesten.
Wat is het beste moment om de mimosaroute te rijden? De piek van de mimosabloei is midden februari, dan zie je het meeste geel. Maar tijdens de hierboven genoemde feesten kan het druk zijn, dus de 1e of 3e week van februari zijn betere opties.
LEES OOK:
De mooiste eilanden van de Côte d’Azur
Prachtige B&B en luxe boomhut bij Bonnieux
Tekst & beeld: Christine van der Linden Behalve foto’s: OMT Bormes-les-Mimosas, Mrs Schu-UNPL, CC-BY Claude Valette, CC-BY Tosban, Silver Wattle-UNPL.
Office du Toursme Bormes-les-Mimosas
319 boulevard du Front de Mer
83230 Bormes-les-Mimosas
Geen reacties