Oui, oui, we werden instant verliefd op dit prachtige eiland voor de Franse westkust. Niet zo druk als Ile de Ré maar wel net iets mondainer dan Ile d’Oléron… perfecte mix. Bovendien heeft Ile de Noirmoutier die onmiskenbare eilandsfeer: afgelegen en een tikje eigengereid. En er zijn nog veel meer redenen Noirmoutier te gaan bezoeken!
1. Rijden over de Passage du Gois
Wij bereikten Noirmoutier via de moderne brug (gratis), maar voor de terugweg hielden we bewust onze tijdsplanning in de gaten. We wilden namelijk ab-so-luut over de beroemde Passage du Gois rijden. Deze 18e-eeuwse toegangsweg loopt letterlijk over de bodem van de zee en is alleen toegankelijk bij eb. Best spannend ook, want het water kan hier verrassend snel terugkomen. Auto’s mogen daarom alleen oversteken binnen vaste tijden: ongeveer van 1,5 uur vóór tot 1,5 uur ná laagwater. Even de getijdentabel checken dus, voordat je de oversteek maakt! Wat ons ook opviel: overal langs de weg struinden locals met emmers en laarzen door het slib, op zoek naar schelpen en andere zeevruchten. Heel leuk om te zien en typisch Noirmoutier! (meer daarover bij puntje 9.)
2. Het ultieme eilandgevoel
Ondanks die toegangsbrug heeft Noirmoutier toch nog steeds de typische sfeer van een eiland. Met dat windgestreelde, ver-weg-van-alles-gevoel, dat onze Waddeneilanden ook hebben. Dat ervaar je vooral als je vanaf een verlaten strand aan de noord- of noordwestkant van Noirmoutier uitkijkt op de oceaan… magisch!
Lees ook: De 10 mooiste eilanden van Frankrijk
3. Wegdromen bij het vissersdorpje Le Vieil
Le Vieil is een droom van een dorpje op het noordelijkste deel van het eiland. Het heeft slechts één café en één kleine supermarkt, verder zijn er bijna geen faciliteiten. Maar wat een charme! Smalle stegen met stokrozen, een stil zeemanskerkje, een strand en een haventje dat bij eb compleet droogvalt en lage witte vissershuisjes waar je zo een maandje de sleutel van zou willen hebben…
4. Zoutpannen en fleur de sel
Het andere ansichtkaartplaatje dat opdoemt als je over het eiland rijdt zijn de glinsterende zoutpannen die vaak aan weerszijden van de weg liggen. Het natuurzout van Noirmoutier staat bekend als een delicatesse en bij veel winkels op het eiland kun je zakjes met lokale zoutbloem (fleur de sel) kopen.
5. Zoveel stranden en strandjes
Telkens als we weer een zijpaadje namen richting de zee was het weer een verrassing wat voor strandpareltje we nu weer zouden ontdekken. Want stranden vind je hier in alle soorten en maten, zoals de langgerekte zandstranden Plage des Sableaux in het noordoosten en Plage de Luzérande aan de noordwestkant. Maar ook baaitjes met een strand dat ingebed is tussen rotsen en pijnbomen, zoals Plage des Dames. Echt een plaatje om te zien, met witte kleedhokjes uit de jaren ’30, mooi fijn zand en prachtig helder water. Via een pad door de pijnbomen loop je langs het strand naar een lange houten pier, vanwaar je de hele baai kunt overzien. Rechts ervan kun je over de rotsen klimmen naar nog zo’n intiem strandje, Plage de l’Anse Rouge. Of je fietst even door en neemt de volgende afslag!
6. Dennen tot aan zee
Typisch voor de Franse westkust en ook van toepassing voor Noirmoutier: dennenbos dat doorloopt tot aan het strand! Ook het hierboven genoemde Plage des Dames is omzoomd door steeneiken en geurende zeedennen. In dit grote bos, Le Bois de la Chaise genoemd, staan bovendien prachtige villa’s uit de Belle Epoque, die wij liefkozend Pippi Langkoushuizen noemden, vanwege hun vaak felgekleurde kozijnen en vele torentjes.
7. Mmm… volop oesters en mosselen
Voor liefhebbers van oesters is Noirmoutier een topbestemming. Zodra je het eiland op komt rijden zie je langs de weg bordjes staan met de woorden ‘huîtres’ (oesters) en ‘dégustation’ (proeverij). En mosselen zijn er ook! Vooral toen wij weer richting Noirmoutier-stad fietsten passeerden we diverse lokaties om een oesterproefstop te maken.
Lees ook: 21 handige weetjes over oesters
8. Noirmoutier-stad: een plaatje!
Noirmoutier-en-l’Ile, de grootste plaats van het eiland, mag je absoluut niet overslaan. Middeleeuwse charme en hedendaagse lifestyle ineen. Het sfeervolle centrum concentreert zich rond het 12e eeuwse kasteel met hoge witte torens. Dit Château de Noirmoutier is na een grondige renovatie weer heropend in april 2026 en weer te bezoeken. Verwacht verder charmante oude koopmanshuizen, een kleine haven, gezellige winkelstraatjes en vooral veel restaurants en terrasjes!
9. Dé lokale activiteit bij laagtij: pêche à pied (voetvissen)
Een geliefde lokale sport op Noirmoutier is la pêche à pied ofwel voetvissen. Bij laagtij zie je veel mensen lopen met een mandje en een schep of een visnetje en een emmer. Zij zoeken in het slib naar schelpdieren en naar vissen die zijn achterbleven in poeltjes tussen de rotsen. Leuk om te zien en nog leuker om ’s avonds van te genieten als je een schotel met fruits de mer bestelt in het dorp!
10. Ontdek het eiland toch vooral op de fiets
Echt waar, de beste manier om het eiland te ontdekken. Noirmoutier is helemaal vlak, dus je kunt in korte tijd heel diverse landschappen zien, zoals bossen, zoutmoerassen, oestervelden, haventjes, polders, landbouwgrond en oude molens… Er zijn in totaal 3 fietsroutes op het eiland. Wij huurden vooraf onze prima (elektrische) fietsen bij L’Ile à vélo en kozen voor de route Entre plages et ports, een rondje van 19,3 km over het noordelijk deel van het eiland langs stranden en vissers- en havenstadjes als Le Vieil en Herbaudière. Er zijn nog 2 routes: Entre marais et moulins, langs zoutmoerassen, polders en molens in het noordwestelijke deel (18,5 km) en Entre Gois et forêts, langs strand en duinen, polders en de passage du Gois in het zuidoosten (23,3 m). Met de fiets kom je bovendien makkelijker bij de diverse ‘verborgen’ strandjes (de zandpaadjes vanaf de weg verraden waar ze zijn). En kenmerkend voor de gemoedelijke sfeer op Noirmoutier: zelfs fietsers zeggen elkaar onderweg ‘bonjour’!
🎥 Zie ook het filmpje van ons bezoek aan Noirmoutier!
Slaaptips op het eiland
Een leuk hotel op Noirmoutier is La Villa en L’Ile, op 10 minuten lopen van Plage des Dames en net buiten Noirmoutier-stad. Het heeft mooi modern design, een zwembad, alleraardigste eigenaren en een geweldig ontbijt (verse cakes, brioches en fruitsalade). Een bekende camping op het eiland is Huttopia Noirmoutier, prachtige gelegen – direct aan het strand – in het noordoosten van het eiland (op loopafstand van Plage des Dames). Voor camperaars is er de heel fraai gelegen camping Municipal de la Pointe bij Herbaudière.
Bezoektips in de omgeving van Noirmoutier
Op vakantie met kinderen? Ile de Noirmoutier is goed te combineren met het historische themapark Puy du Fou (lees onze reportage!), dat ook in de Vendée ligt. Spectaculaire plek! Ook de leuke stad Nantes, met diverse attracties voor gezinnen, is niet ver.
Meer informatie over Ile Noirmoutier, activiteiten en accommodaties op ile-noirmoutier.com
LEES OOK:
Voeten in het zand! 11 kleinschalige campings aan zee
15 redenen voor een vakantie aan de Atlantische kust
Fleur de sel, waarom dat de moeite waard is
10x doen op het mooie eiland Ile de Ré
Tekst: Josee Schouten – Beeld: Josee Schouten, Daniëlle van Poppel, Nicky Bouwmeester en Depositphotos (opening, voetvissen, zoutvelden, luchtfoto)
Geen reacties