1. Poitiers: sfeervolle studentenstad
Poitiers is een populaire studentenstad met een jonge, levendige sfeer. Van de 92.000 inwoners zijn er zo’n 27.000 student, en dat merk je: de stad telt meer dan 100 bars en restaurants. Ideaal om rond te struinen door de middeleeuwse binnenstad, met levendige winkelstraten en vakwerkhuizen zoals in de Grand’Rue.
Op zaterdagochtend is er een grote markt rond de markthallen van Notre-Dame: zéker een rondje maken langs de kramen en daarna koffiedrinken of lunchen. Ook de groene kant van Poitiers mag je niet missen. Bezoek het klassiek-Franse park van Blossac, maak een wandeling langs de oevers van de Clain, of relax op het hippe Ilot Tison. In de zomer is daar vaak een sfeervolle guinguette (buitenbar) te vinden – een beetje Poitiers-Plage!
Lees ook: Poitiers, leuke stad – onze tips!
Mooie kerken, een paleis en een museum
Poitiers stond vroeger bekend als la ville aux cent clochers – de stad met de honderd klokkentorens – en nog steeds zijn er prachtige kerken te bewonderen.
Bezoek bijvoorbeeld de imposante kathedraal Saint-Pierre, waar het licht schitterend door de hoge ramen valt. Ook de vroeg-romaanse kerk van Sainte-Radegonde is bijzonder (foto rechtsonder) en de Notre Dame-la-Grande de Poitiers (foto linksonder) is de mooiste van allemaal. De rijk versierde romaanse gevel, typisch voor de regio, is bezaaid met beeldhouwwerk: echt magnifiek!
Verder kun je in Poitiers het Musée Sainte-Croix (prehistorische vondsten tot kunst uit de 20e eeuw) en het Palais de Poitiers bezoeken, het paleis van de hertogen van Aquitaine. Een deel van dit paleis is gebouwd voor Eleonora van Aquitaine, een markante middeleeuwse koningin en de moeder van Richard Leeuwenhart, zoals geschiedenisliefhebbers weten. Lees meer over al deze plekken in het artikel: Stadsbezoek Poitiers, onze tips
2. Net buiten Poitiers: Chauvigny, prachtig middeleeuws plaatsje
Op 27 km ten oosten van Poitiers – een ritje door lieflijk platteland – ligt het charmante vestingplaatsje Chauvigny. Vooral het hoge en oudste deel van Chauvigny is fotogeniek, met wel 5 kasteelruïnes, waaronder de resten van een bisschoppelijk paleis met een hoge toren.
In die romantische kasteelruïne kun je een vogelshow bijwonen: Les Géants du Ciel. Valken, arenden, uilen en gieren vliegen daarbij rakelings boven het publiek, zodat je uitgebreid de kans krijgt kun mooie vleugels en bewegingen te bewonderen. Voor- en na het optreden kun je de vogels nogmaals van dichtbij zien, want verspreid over de ruïne zijn er hokken en zitstokken voor de dieren, waar je vlak langs mag lopen.
Verder is het leuk om even rondslenteren door de mooie straatjes van Chauvigny, vol bloemen en klimplanten en enkele kunstenaarsateliers. En zeker even een stop inlassen op Place du Donjon, het mooie centrale pleintje met een crêperie.
Ook bijzonder: de kleine kerk Saint-Pierre, waarvan de muurschilderingen doen denken aan de door Unesco-beschermde abdij van Saint-Savin, elders in de streek.
En een grote aanrader voor gezinnen: vlak bij Chauvigny is er een VéloRail: een tocht van 1,5 tot 2 uur met fietswagentjes over een voormalig treinspoor, door bossen en over bruggen.
Lees ook: Leuke slaapadressen in Poitiers of net buiten de stad
3. Aan de rand van Poitiers: Futuroscope
Met kinderen op reis? Futuroscope Xperiences is een bijzonder attractiepark net ten noorden van Poitiers. De grote thema’s hier zijn technologie, robotica, ruimtevaart en de toekomst. De meeste attracties van Futuroscope hebben de vorm van een korte rit of een show, waarbij filmprojecties en 4D- effecten een grote rol spelen.
Twee van de nieuwste attracties van Futuroscope zijn Chasseurs de Tornades, een prijswinnende en wervelende 4D-attractie waarbij je op pad gaat met een tornadojager (meer dan indrukwekkend!) en Etincelle, een verrassende 3D-film over een vergeten stripheldin uit de jaren ’40 die Parijs gaat redden. En juni 2025 opent de nieuwste attractie van het park: Mission Bermudes, een avontuur waarbij bezoekers in reddingsbootjes door de Bermuda Driehoek dobberen. Meer waterpret is er in het gigantische waterpark, Aquascope, dat in 2024 geopend is. Dit aparte parkdeel heeft gigantische waterglijbanen, diverse baden met projecties en speciale effecten, en ook een buitenzwembad met strandje. Voor online tickets kun je hier terecht.
Waar overnachten? Er zijn diverse hotels bij Futuroscope waar je ook makkelijk kunt parkeren tijdens een tussenstop. Zoals het duurzame Hotel Altéora), de groen gelegen lodges van Hôtel Ecolodgee en een spacehotel dat eruitziet als een echt ruimteschip: Hôtel Station Cosmos (heel gaaf)!
Lees onze ervaringen: Futuroscope: 4D-attractiepark en waterparadijs bij Poitiers
4. Dorp Lusignan, leuke markt en mooie legendes
Op 25 km ten zuidwesten van Poitiers ligt Lusignan, een schattig dorp waar de Route de Saint-Jacques overigens ook langskomt. En overal in dit plaatsje (op façades, op fonteinen) zie je verwijzingen naar La Fée Mélusine, een legende uit de streek, over een koningin die één keer per week van gedaante veranderde.
Dit dorp – met een kleine markt op woensdagochtend – is geliefd bij Nederlanders, want aan de voet van Lusignan, aan een zacht kabbelend riviertje, ligt een gemeentecamping, Camping de Vauchiron, die veel landgenoten op doorreis trekt. Direct naast de campingreceptie is er ook een kanoverhuur, zodat je hier tochtjes kunt maken op de Vonne.
5. De Gallo-Romeinse ruïnes van Sanxay
Vlak bij Lusignan, ook net ten zuidwesten van Poitiers, vind je midden op het platteland de Gallo-romeinse ruïnes van Sanxay. Nicky kreeg hier een boeiende rondleiding van de jonge archeoloog Martin Durquety, die vertelde hoe deze resten van een middelgroot Gallo-Romeinse stadje hier eind 19e eeuw zijn blootgelegd door gepassioneerde pastoor. Bijzondere plek!
Het bezoek begin je bij het amfitheater, waarvan de contouren en de tribunes nog perfect zichtbaar zijn. Elke zomer vindt hier een bijzonder operafestival plaats, Les Soirées Lyriques de Sanxay, dat elk jaar volledig uitverkocht is!
Als je verder wandelt en een klein riviertje oversteekt, komt je uit bij de thermen (zwembaden nog goed te zien!). Nog weer een stukje verder zie je de resten van een tempel voor Apollo. Op al deze plekken staan tweetalige informatieborden en je krijgt ook een verklarende brochure mee. Op zonnige dagen is het groene terrein een fijne plek om wat langer door te brengen: neem een picknick mee en lunch tijdens je bezoek bij het kleine riviertje. Meer info: Site Gallo-romain de Sanxay
Slaaptip! Op 10 minuten rijden van deze plek is er een stijlvol slaapadres in Sanxay, een klein dorp aan de rivier de Vonne. L’Ecu de France is de naam van de artistieke B&B, gîte én kunstenaarsresidentie van twee verfijnde ex-Parijzenaren.
6. Op bezoek bij een wijnboer(in) in de AOC Haut-Poitou
Als wijnliefhebber wil je in de buurt van Poitiers ook zeker even bezoekje brengen aan een van de diverse wijndomeinen van de Haut-Poitou, ruim een half uur minuten rijden van de stad. Zo volgend wij een rondleiding bij het biologische wijndomein Ampelidae en de kennismaking met de jonge Engelse wijnmaakster Izzy was superinteressant!
Izzy vertelt heel helder (in Engels of foutloos Frans) over het AOC Haut-Poitou dat officieel nog bij het wijngebied van de Loirevallei hoort, maar heel onbekend is, omdat het wel 60 km ten zuiden van die rivier ligt. Terwijl er in dit kleine gebied een mooie oude druif verbouwd wordt die het kennen waard is: sauvignon gris ook bekend als surin du Poitou. Dit cépage zorgt voor karaktervolle witte wijnen oplevert: droog en mineralig: erg lekker! (Fié Gris ca. €9/fles). De middeleeuwse wijnkelder van Ampelidae (helemaal gehakt uit tufsteen!) is ook bijzonder om te zien en de Izzy’s hond Pépin gaat je daarbij vrolijk voor! Meer info wijndomein Ampelidae
Andere wijndomeinen van de AOC Haut-Poitou om naar uit te kijken op de wijnkaart van lokale restaurants:
Domaine de la Rotisserie (rondleidingen)
Domaine Paon perché (gîtes & lunch-proeverijen met min. 10 pers.)
Domaine de la Tour Beaumont
7. Wandelen over de ‘stille’ Compostela-route
Het platteland rond Poitiers is heuvelachtig en biedt verfrissende natuur: er liggen diverse bossen rondom de stad, zoals het Forêt de Moulière. Mooi gebied dus voor wandelaars en fietsers. Er lopen diverse langere wandelroutes door de Vienne. Zoals een relatief onbekende tak van de Sint-Jacobsroute: de Via Turonensis (GR655), ook wel La Tranquille genoemd, ofwel de rustige variant op de veel bekendere (en soms wel erg drukke) andere Routes de Compostela in Frankrijk. Deze loopt van van Parijs via Tours en Poitiers naar Bordeaux.
Een andere wandelroute in de Vienne is het Chemin de Saint-Martin, een pelgrimspad in de voetsporen van onze Sint-Maarten, die vlak bij Poitiers een abdij stichtte, in Ligugé. Fietsers kunnen profiteren van de Scandiberique (EuroVélo 3), die over 116 km door de streek voert en die op z’n mooist is ten zuiden van Chauvigny.
Slaaptip! Direct aan het wandelpad van Compostela kun je overnachten bij Michèle van Domaine de Puy le Comte (foto’s hierboven), die gîtes verhuurt op een boerderij waar zij en haar man tal van dieren hebben. Ezels, schapen, kippen, poezen… Een idyllische beestenbende, allemaal gered uit het slachthuis of de dierenopvang! En vlak naast het hier boven genoemde Chemin de Saint-Martin kun je slapen bij het elegante hotel Domaine de l’Ecorcerie: het wandelpad loopt direct langs het landgoed.
9. Het meer van Saint-Cyr: watersport, vogelreservaat en golfbaan
Toen het attractiepark Futuroscope werd aangelegd eind jaren ’80, is er voor de bouwmaterialen een groot meer afgegraven: Lac de Saint-Cyr. Dit recreatiemeer wordt gevoed door de rivier Clain, die ook door Poitiers stroomt, en het ligt te midden van een groengebied van totaal 300 hectare.
Op het meer van Saint-Cyr kun je watersporten: er zijn ’s zomers kajakken, waterfietsen, surfplanken en zeilboten te huur. Ook is er een zandstrand, met in het water een speelparcours voor de kinderen. Verder vind je rond het meer een camping met 2 restaurants, een golfbaan (9 & 18 holes), en een vogelreservaat met wandelpaden. Meer info: www.parcdesaintcyr.fr en www.golfduhautpoitou.fr
Nog meer tips voor Poitiers en omgeving vind je op: visitpoitiers.fr
LEES OOK:
Poitiers, onze tips voor een stadsbezoek
Futuroscope, alles wat je wilt weten over het pretpark bij Poitiers
Slaapadressen in en rond Poitiers
Tekst: Nicky Bouwmeester Extra beeld: Aurélie Guisiano (VisitPoitiers), Bernard Noël (Sanxay), Emmanuel Dissais/WC (Lusignan)
jennifer -
Wat een fijn artikel! Net wat we nodig hebben om onze reis naar spanje met mooie en leuke tussenstops te voorzien :)
Soms worden de richtingen Oost en West volgens mij door elkaar gehaald. Zo ligt bijvoorbeeld Lusignan ten Zuid-Westen van Poitiers (en niet Zuid-Oosten) En Chauvigny ten Oosten van Poitiers (ipv Westen) Ik raakte er een beetje van in de war, omdat ik in eerste instantie niet op de route bleek te liggen, maar toen ik het op de kaart zag juist wel op de route lag.
Nicky -
Beste Jennifer, dank voor je leuke reactie! En je hebt helemaal gelijk - wat goed, je bent de eerste die het opmerkt. Ik ben de richtingen inderdaad omgedraaid op deze twee plekken: Chauvigny ligt ten OOSTEN van Poitiers en Lusignan ten WESTEN. Ik heb het gecorrigeerd. Beide mooie plaatsjes maar in Chauvigny het meeste te zien! Goede reis