Terwijl grote delen van Frankrijk op het moment kreunen door de hittegolf, vragen warmtegevoelige vakantiegangers zich misschien af of een zomervakantie in Frankrijk nog wel zo’n goed idee is. Gelukkig is Frankrijk een groot land dat volop alternatieven biedt voor het warme Zuiden. Denk aan de frisse zeelucht van Bretagne, de groene rust van het binnenland en de koelte van de Franse hoog- en middelgebergtes. Dit zijn de streken waar je in de zomer gematigde temperaturen kunt verwachten én veel verkoelende natuur.
1. Kust & zeewind
Pas-de-Calais & Nord (Hauts-de-France)
De Opaalkust is misschien wel de meest onderschatte vakantiekust van Frankrijk. Met plaatsen als Boulogne-sur-Mer, Berck en Le Touquet is dit de noordelijkste kuststrook van het land, waar de zomertemperaturen doorgaans aangenaam blijven. Gemiddelde maxima liggen in juli rond de 19 tot 21°C, mede dankzij de invloed van het Kanaal en de constante zeewind. Brede zandstranden, hoge krijtrotsen, uitgestrekte duinen en een groen achterland bepalen het landschap. Een bijkomend voordeel: vanuit Nederland ben je er relatief snel, zonder lange en warme autoritten.
Lees ook: Al onze artikelen over de Opaalkust
Normandië — Cotentin & de Calvados-kust
Het Cotentin-schiereiland is het meest Atlantische deel van Normandië: altijd wind, weinig extremen, zelden boven de 24 graden. Rond Cherbourg en de westkust van het schiereiland vind je brede stranden zonder de drukte van de bekendere badplaatsen. De Calvados-kust — met de D-day stranden en omgeving — trekt meer bezoekers maar blijft ook in de zomer aangenaam. Houlgate en Arromanches zijn rustiger alternatieven voor wie de bekende plaatsen wil vermijden. Het weer is wisselvallig, maar de hitte laat Normandië grotendeels links liggen.
Lees ook: Fietsen langs de Normandische kust
Bretagne — vooral Finistère en de noordkust
Bretagne is klimatologisch de betrouwbaarste keuze van het Franse vasteland. De Atlantische wind houdt de temperaturen structureel laag en drukt de gevoelstemperatuur extra omlaag, ook als het kwik even richting de 25 graden kruipt. Het meest uitgesproken is dat effect in Finistère — het westelijkste puntje van Frankrijk, met de Presqu’île de Crozon, de abers (diepe riviermondingen die doen denken aan fjorden) en de kust rond Douarnenez. Minder bezocht dan Saint-Malo of Quimper, en des te aangenamer. Ook de noordkust — de Côte de Granit Rose rond Perros-Guirec en Cap Fréhel — blijft fris dankzij de constante zeewind. Het water is koud, het weer wisselvallig, maar echte hitte is hier een zeldzaamheid.
Lees ook: De mooiste landschappen van Bretagne
De Franse Westkust – Atlantische oceaan
Aan de Atlantische kust zijn de zomers meestal (veel) minder warm dan in het binnenland en aan de Middellandse Zee. Zo liggen de zomertemperaturen in de Atlantische Loirestreek, de Vendée, Charente-Maritime en de Gironde meestal tussen 22 en 28°C. De oceaanwind zorgt vaak voor aangename verkoeling, terwijl de uitgestrekte dennenbossen langs de kust volop schaduw bieden voor wandelaars en fietsers. Bovendien zijn de avonden en nachten veel koeler dan in Zuid-Frankrijk. De kust rond plaatsen als Saint-Nazaire, La Rochelle, Royan en ook Les Landes zijn daarom aantrekkelijke zomerbestemmingen voor wie de ergste hitte wil vermijden, al zijn warme dagen en hittegolven hier niet compleet uitgesloten.
Lees ook: Al onze artikelen over de Atlantische kust
De kust van Frans Baskenland: Le Pays Basque
Biarritz, Saint-Jean-de-Luz en de omliggende kust profiteren volop van de Atlantische oceaan. Veel frisser dan een paar kilometer landinwaarts — steden als Pau en Tarbes kunnen wél flink warm worden. De combinatie van surfen, tapas, Baskische architectuur en een gematigd zeeklimaat maakt deze kust uniek in Frankrijk. De zuidelijkste punt van de Atlantische kust biedt bovendien een extra voordeel voor hittevrezers: de Pyreneeën zorgen ervoor dat je bij extreme warmte binnen een uur op hoogte kunt zitten.
Lees ook: Onze artikelen over de Frans-Baskische kust
2. Groen & fris binnenlandsklimaat
Normandië-binnenland: La Suisse Normande & La Perche
De kust van Normandië is bekend, maar het binnenland veel minder. De Suisse Normande, met zijn rotsachtige valleien en de rivier de Orne, en de Perche, met zijn bocagelandschap en oude manoirs, zijn twee verrassend groene en rustige streken in het binnenland van Normandië. Dankzij de bossen, het glooiende landschap en het gematigde Normandische klimaat blijven de zomers er doorgaans aangenaam koel. Ideaal voor wie wil fietsen, kanoën of wandelen door een schaduwrijk landschap.
Lees ook: Josee’s reportage over La Suisse Normande
De Vogezen: bossen en bergmeren
De Vogezen, het bosrijke gebergte in het noordoosten van Frankrijk, zijn een betrouwbaar koele vakantiestreek. Op hoogtes tussen 600 en 1400 meter zorgen dichte naaldbossen en koele bergmeren voor aangename temperaturen, ook in augustus (zelden boven 25 graden). Gérardmer, met het Lac de Gérardmer en een uitgebreid wandelnetwerk, is de bekendste bestemming in de regio — maar in het hoogseizoen merk je dat. Wie de drukte wil vermijden, rijdt door naar het stillere Lac de Longemer (zwemmen) of het intieme Lac de Retournemer (wandelen). En voor een dagtrip kunnen wandelaars ook naar de zuidelijker gelegen ‘Ballons des Vosges’ (toppen tot 1424 m) waar de temperaturen nog lager zijn (mét wind).
De Morvan: het frisse deel van de Bourgogne
De Morvan is de stille uitzondering binnen Bourgogne. Terwijl de wijnstreken rond Beaune en Dijon door hun landklimaat flink kunnen opwarmen in de zomer, blijft dit bosrijke massief (500-900m) structureel koeler. Meren, rivieren en ongerepte natuur dragen bij aan een aangenaam microklimaat — de gemiddelde maxima liggen hier in juli en augustus rond de 25°C, terwijl Beaune en Dijon en andere delen van de streek wél regelmatig boven de 28°C schieten. Kijk bijvoorbeeld naar vakantieadressen rond het Lac de Settons en de plaatsen Château-Chinon, Autun of Saint-Brisson.
De Creuse en Corrèze: koele hoogvlakte in de vroegere Limousin
Groen, glooiend en dunbevolkt — wie de hoogte opzoekt, vindt hier ook in de zomer aangename temperaturen. In het oosten van de Corrèze en de zuidelijke Creuse ligt het Plateau de Millevaches, een uitgestrekt hoogland op 700 tot bijna 1.000 meter. Op warme zomerdagen kan het hier gemakkelijk 6 tot 8 graden koeler zijn dan in de Dordogne of Périgord direct ten zuiden. Bossen, meren en veengebieden zorgen bovendien voor frisse nachten. Meymac, Tarnac en rond het Lac de Vassivière zijn goede plekken om te verblijven.
3. Middengebergte en hoogvlaktes
De Vercors: kalksteenplateau in de Vooralpen
De meeste mensen rijden erlangs op de snelweg tussen Lyon en Marseille — door de Rhônevallei, die in de zomer kan oplopen tot 38 graden. Maar wie de afslag neemt en de bergen inrijdt, merkt al tijdens de rit omhoog hoe de temperatuur daalt. Boven op het kalksteenplateau (900-1500m) van de Vercors is het een maximaal comfortabele 22-24°C. Diepe kloven, bossen, kleine dorpjes en een indrukwekkende verzetsgeschiedenis maken het Vercors tot meer dan alleen een koele uitwijkplek.
Diois in de Drôme: het Zuiden zonder de grootste hitte
Ingeklemd tussen spectaculaire kalkrotsen in de noordelijke Drôme, op 400-800m hoogte, ligt de streek Diois. Je bent hier al duidelijk in het zuiden van Frankrijk — de lavendel, de krekels, het licht — maar in een gematigdere versie dan de Provence direct ten zuiden. De rivier de Drôme zort voor verkoeling in de vallei en ook op de omringende hellingen blijft het aangenamer dan in de vlakte. Het authentieke stadje Die is bekend om de mousserende clairette de Die en leuke streekmarkt.
Lees ook ons reisverslag van de Vallei van de Drôme
De hoogvlakte van de Aubrac
De Aubrac is een van de minst bekende hoogvlaktes van Frankrijk — en wat betreft zomertemperaturen een van de betrouwbaarste. Op dit open, hoge grasland op de grens van Aveyron, Cantal en Lozère schommelen de temperaturen in juli en augustus gemiddeld rond de 20-22°C. Eindeloze weilanden, bloemenrijke hooilanden, grote bruine koeien, en hier en daar een gehucht met een romaanse kerk. Laguiole is het bekendste dorp — beroemd om zijn messen en zijn kaas, de Laguiole AOP. Saint-Urcize en Aubrac zelf zijn nog rustiger.
De hoge delen van de Ardèche
Niet het toeristische Ardèche van de ravijnen en de kano’s — dat wordt in de zomer heet en vol. Maar het plateau van de Ardèche, langs de grens met de Lozère op 1000-1200 m hoogte, is een totaal ander landschap: weiland, knoestige bomen, boerderijen, stille wegen. Aubenas markeert de overgang van vallei naar plateau — rij gewoon door naar boven en de temperatuur daalt zichtbaar mee. Uitvalsbases als Langogne of Les Estables liggen midden in het koele deel.
De Jura: meren en watervallen
De Jura biedt veel van wat de Alpen aantrekkelijk maakt: bossen, meren, hoogte en prachtige wandelmogelijkheden, maar met minder drukte. Op 800 tot 1200 m hoogte houden dichte bossen en een vochtig microklimaat de temperaturen betrouwbaar laag in dit gebied. Les Rousses, Morez en Baume-les-Messieurs met zijn spectaculaire keteldal zijn goede vertrekpunten. Verder heeft de Jura tientallen natuurlijke meren en watervallen voor extra verkoeling, van het Lac de Chalain tot de Cascade du Hérisson.
Lees ook: Zo fijn is de Jura in de zomer
4. Hooggebergte — voor wie zeker wil zijn
De Franse Alpen
Boven 1000 m vrijwel zeker aangenaam, boven 1500 m gegarandeerd koel. Chamonix, de Annecy–omgeving en de valleien van de Haute-Savoie en Savoie zijn de meest betrouwbare keuze van allemaal — maar wel een apart type vakantie: bergachtig en sportief. De Hautes-Alpes in de omgeving van Briançon zijn ook een interessante optie.
De Pyreneeën
Iets toegankelijker van karakter dan de Alpen, even betrouwbaar koel op hoogte. Gavarnie, de Cerdagne en de valleien van de Hautes-Pyrénées zijn prachtige opties voor wie de hitte écht wil ontvluchten én een minder druk alternatief zoekt voor de Alpen.
LEES OOK:
Lekker fris! Campings op hoogte
Campings aan zee
Campings aan meren
Geen reacties